Симбиоз - это когда два организма живут вместе в отношениях, в которых выигрывает хотя бы один из них. Иногда, например, в случае мутуализма, отношения будут выгодны им обоим. В случае паразитизма один организм получит полную пользу, в то время как другой будет поврежден или даже может умереть. Комменсализм - это форма симбиоза, в которой один участник получает выгоду, а другой не ощущает никаких эффектов. Экосистемы коралловых рифов изобилуют симбиотическими отношениями.
Коралловые полипы и зооксантеллы
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Кораллы - это колониальные организмы - крошечные организмы, которые растут большими группами или колониями, образуя большие красочные структуры, из которых состоят коралловые рифы. Внутри каждого кораллового полипа обитают одноклеточные водоросли, называемые зооксантеллами. Зооксантеллы улавливают солнечный свет и осуществляют фотосинтез, обеспечивая коралловый полип кислородом и другими питательными веществами, которые помогают ему выжить. В свою очередь, зооксантеллы снабжаются углекислым газом, выделяемым полипом, который необходим ему для фотосинтеза. Присутствие зооксантелл также обеспечивает цветные пигменты, которые помогают защитить белый скелет коралла от солнечного света. Это взаимные симбиотические отношения, выгодные обоим участникам.
Губки и анемоны
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Губки - давние обитатели коралловых рифов. Эти сидячие или неподвижные организмы, использующие скелет коралла как место для якоря, служат убежищем для рыб, креветок, крабов и других мелких животных. В обоих случаях симбиоз комменсальный.
Морские анемоны также являются обычными сидячими обитателями коралловых рифов. Морские анемоны известны своими взаимовыгодными симбиотическими отношениями с рыбами-клоунами и рыбами-анемонами. Щупальца анемонов обеспечивают защиту рыб и их икринок, в то время как рыба анемонов защищает анемонов от хищников, таких как рыба-бабочка. Они также могут удалить паразитов из щупалец анемона.
Морские звезды и черви
•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images
На рифе часто встречаются морские звезды. Морские звезды с терновым венцом - хорошо известные хищники коралловых рифов и, как известно, опустошают целые колонии коралловых рифов. Это паразитические отношения, поскольку морские звезды находят пищу в полипах кораллов, тогда как коралл разделяется до скелета и остается умирать.
Многие виды червей также обитают в трещинах и расщелинах коралловых рифов, где они защищены от хищников. Однако некоторые виды, например, рождественские елочные черви, проникали в скелет коралла, повреждая его в поисках пищи и защиты. Это еще один пример паразитических симбиотических отношений на коралловом рифе.
