Крупные хищники нечасты в тропических лесах, потому что крупные виды добычи также редки. Существующие хищники приспособились охотиться как на земле, так и под пологом леса; они также приспособились есть более мелкую добычу. Многие всеядные животные - животные, которые едят других животных, но также дополняют свой рацион растениями, - также живут в тропических лесах.
Тигры - самый крупный вид тропических лесных кошек; однако им грозит исчезновение из-за потери среды обитания и охоты. Ягуар - вторая по величине кошка тропических лесов - сталкивается с аналогичными проблемами и также находится под угрозой исчезновения, но все еще встречается в бассейнах рек Ориноко и Амазонка. Ягуары хорошо умеют плавать и ловить рыбу и охотятся ночью; они охотятся на лягушек, рыб, черепах, грызунов, оленей и кайманов. Леопарды - также кошки тропических лесов, от Азии до Африки, хотя многие формы либо вымерли, либо чрезвычайно редки. Пумы, также называемые горными львами, - кошки тропических лесов Нового Света.
Помимо больших тропических лесных кошек, существует множество мелких видов тропических лесных кошек. К ним относятся леопардовый кот в Азии, маргай и оцелот в Новом Свете. Маленькие кошки могут быть размером с домашнюю кошку или размером с собаку. Большинство видов охотятся ночью как в лесной подстилке, так и в пологе тропического леса.
Генет рыбалки - это маленькое млекопитающее, которое ест рыбу, но не любит плавать; вместо того, чтобы охотиться на добычу в воде, он привлекает рыбу с берега реки, а затем ныряет, чтобы поймать ее. Мангусты - еще одно маленькое млекопитающее, которое охотится на змей, насекомых, яйца, мелких млекопитающих и птиц. Гигантские муравьеды и броненосцы - хищники тропических лесов Нового Света; гигантский муравьед питается муравьями и термитами, тогда как броненосцы питаются змеями, мышами, ящерицами и насекомыми, которых они выкапывают из земли. Медведи-ленивцы обитают на Шри-Ланке и в Южной Индии, где питаются термитами; солнечный медведь - родственный вид, обитающий в Юго-Восточной Азии. Некоторые всеядные животные в тропических лесах включают:
Насекомоядные птицы обычны в тропических лесах, так как тропические леса полны крупных насекомых. Семейство птиц, называемых мухоловками, ждет, пока мимо пролетят насекомые, а затем устремляется, чтобы поймать их; другие птицы проводят всю свою жизнь, преследуя стаи армейских муравьев (которые сами поедают в основном насекомых). Хищники, такие как ястребы и совы, также охотятся на мелких млекопитающих в тропических лесах, а гигантский орел-гарпия охотится на обезьян. Лягушки и жабы также питаются насекомыми в тропических лесах. Питоны и удавы - большие змеи, убивающие добычу удушьем. Крокодилы, такие как кайман, охотятся на любых попадающихся животных, включая мелких млекопитающих и птиц.