Погода экосистемы пастбищ

Будь то влажная высокотравная прерия на Среднем Западе Америки или тропическая саванна с широко расставленными деревьями, пастбищные экосистемы бывают разных форм, но везде преобладают травы и разнотравье, а не древесные. растительность. Климат - и ежедневные погодные условия, которые определяют его с течением времени - являются важнейшим критерием развития пастбищ: это ландшафты, часто определяемые засухой и пожарами.

•••Джон Фокс / Stockbyte / Getty Images

Климат, который представляет собой средние долгосрочные погодные условия в данном регионе, является более полезной экологической переменной, которую следует учитывать, чем повседневная погода. Географы делят мир на шесть основных типов климата с множеством подтипов. Обширные просторы пастбищ расположены в климатических зонах тропической саванны и умеренно-степных степей, с меньшие пространства в субтропических степях, влажных континентальных, субтропических пустынях и средних широтах в пустынях царства. В целом, луга, как правило, процветают там, где преобладают древесные растения, такие как деревья и кустарники. Плотные, мелкие корневые сети трав хорошо адаптированы к мелкозернистым почвам с небольшим количеством осадков в вегетационный период и сезонные засушливые периоды; они сохраняются перед лицом лесных пожаров, засухи и интенсивного выпаса скота через корневые системы и генеративные побеги, защищенные отмершими внешними тканями. На большинстве тропических лугов ежегодно выпадает от 500 до 1500 миллиметров (20 и 60 дюймов) дождя, а температура круглый год составляет от 15 до 35 градусов по Цельсию (от 59 до 95 градусов по Фаренгейту); Климат умеренной степи обычно более изменчив в течение года.

•••Ануп Шах / Digital Vision / Getty Images

Многие тропические луга испытывают сильные потоки осадков в разные влажные и засушливые сезоны, в основном из-за миграция зоны межтропической конвергенции - этого дождливого пояса около экватора, где дуют пассаты слияние. Такие потоки определяют факторы окружающей среды, стимулируя, например, большие ежегодные миграции копытных на Серенгети и сезонные миграции. затопление влажных лугов в крупных болотных комплексах, таких как Пантанал в центральной части Южной Америки, дельта Окаванго в Ботсване и Судд в Южный Судан. В средних широтах степи обычно выдерживают четыре полных сезона, которые могут быть довольно интенсивными: потому что они обычно расположены глубоко в внутри и часто частично блокированные горными хребтами, эти пастбища имеют поистине континентальный климат, мало смягчаемый морскими влияние. В таких местах, как северные Великие равнины или полупустынные степи, окаймляющие азиатскую пустыню Гоби, это создает очень холодную зиму и знойное лето.

•••Комсток / Комсток / Getty Images

Засуха - это повсеместная реальность на большинстве пастбищ мира; В конце концов, периодические засушливые периоды отчасти являются причиной того, что степи и саванны остаются свободными от древесной растительности. Однако годы засухи могут начать коренным образом преобразовать пастбища; грань между степью и настоящей пустыней может быть хорошей. Wildfire - один из ведущих менеджеров этих экосистем, необходимый во многих областях для периодической вырубки вторгшихся саженцев деревьев и кустарников. Хотя молнии являются основным естественным источником таких пожаров, экологи подозревают, что многие луга, например, в западном Орегоне. Долина Уилламетт исторически частично поддерживалась коренными народами, которые поджигали их, чтобы сохранить открытость и привлечь пастбищных животных. новый рост. В отсутствие таких пожаров прерии Уилламетт-Вэлли, как и в аналогичных ситуациях во всем мире, теснятся деревьями; экосистема климатически возвращается в лес.

•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

Обширные просторы степей средних широт являются хорошей питательной средой для штормов. На Великих равнинах и в Центральной низменности Северной Америки холодный воздух смывался со Скалистых гор и, впадая с севера, сталкивался с теплым влажным заливом. систем Мексики, создавая идеальные ясли для сильных гроз и, в степени, не встречающейся больше нигде на Земле, гигантских вихрей, называемых торнадо. Зимой метели, вызванные внетропическими циклонами, проносящимися с подветренной стороны Скалистых гор, обычно атакуют Великие равнины, в то время как быстро движущиеся холодные фронты, называемые «голубыми северянами», могут вызвать поразительно резкие и даже опасные падения температуры в условиях ясного неба. небеса.