Разложители - это живые существа, которые получают энергию из отходов других организмов. Экосистема тропических лесов полагается на эти организмы, чтобы преобразовывать отходы в энергию, полезную для других растений. Из-за обилия жизни в тропических лесах процесс разложения происходит быстро и в больших масштабах.
Важность
Хотя эти организмы малы, и их часто упускают из виду, разлагатели являются наиболее важным компонентом экосистемы тропических лесов. Без них пол тропического леса был бы завален органическим мусором, таким как ветки и листья. В почве тропического леса быстро кончатся питательные вещества, и деревья, являющиеся основными продуцентами тропического леса, не смогут выжить.
Термиты и муравьи-листорезы
Термиты и муравьи-листорезы - это типы разлагателей, встречающиеся в тропических лесах. Из них термиты являются наиболее доминирующими деструкторами. Их количество превышает тысячу особей на десять квадратных футов, а общая биомасса составляет приблизительно 4 409 фунтов. за гектар. Муравьи и термиты потребляют примерно треть органического помета; однако они не все переваривают. Часть их роли как разложителей тропических лесов состоит в том, чтобы расщеплять более крупные материи, такие как упавшие деревья и листья на более мелкие кусочки, которые затем перевариваются другими организмами, такими как грибы, черви и слизни.
Слизни, грибы и бактерии
После того как термиты и муравьи-листорезы разложили крупные органические отходы на более мелкие части, процесс разложения продолжается с более мелкими организмами, такими как слизни, грибки и бактерии. Эти организмы процветают в теплой влажной среде тропических лесов и способны очень быстро разлагать органические отходы. Отходы, на разложение которых в обычном лесу обычно уходит один год, разлагаются в тропическом лесу за шесть недель.
Современные последствия
Поскольку пышная растительность тропических лесов требует постоянных питательных веществ для выживания, питательные вещества, производимые разложителями, не проникают очень глубоко в почву, прежде чем они полностью израсходуются. Подавляющее большинство этих питательных веществ содержится в верхних 1-2 дюймах почвы на полу тропического леса. По этой причине деревья тропических лесов и другие растения, которые были вырублены, редко могут вырасти снова, поскольку в почве просто недостаточно питательных веществ для восстановления растительности. Таким образом, поскольку самые богатые экосистемы мира разрушаются с угрожающей скоростью, маловероятно, что они смогут восстановиться.