Пустыни - регионы, где выпадает менее 10 дюймов осадков в год - покрывают примерно четверть поверхности суши, в основном в Африке, Азии, Австралии и Северной Америке.
Большинство организмов пустыни - это мелкие млекопитающие и рептилии, некоторые из которых роют подземные норы, чтобы спастись от палящего зноя пустыни. Немногие крупные представители фауны пустыни могут выжить в пустыне; те, у кого есть особые приспособления, позволяющие им противостоять неблагоприятной окружающей среде.
Дикая природа пустыни: млекопитающие
Крупные млекопитающие, приспособленные к жизни в пустыне, включают копытных, таких как антилопа аддакс и двугорбый верблюд из Африки. пустыня Сахара и пустыня Гоби в Азии, соответственно.
У обоих широкие плоские копыта, которые позволяют им ходить по песку, не утопая. Двугорбые верблюды, у которых есть два горба, могут закрывать ноздри, чтобы не допустить попадания песка. Мелкие млекопитающие чаще встречаются в пустынях. Только в Сахаре обитает около 40 видов грызунов, в том числе тушканчик.
Среди других млекопитающих - суслик Мохаве, обитающий в одноименной пустыне в Калифорнии, и неуловимый сумчатый крот в пустынях Центральной Австралии.
Рептилии, обитающие в пустынной среде обитания
Жилище в пустыне рептилия Популяция включает пустынных черепах и пустынных игуан, обитающих в пустынях Мохаве и Сонора. Оба вида роют норы, хотя пустынная игуана более устойчива к жаре и активна в самые теплые часы.
Пустынные черепахи проводят большую часть времени под землей, а зимой впадают в спячку, чтобы уменьшить потерю воды. Их тела также могут втягивать воду, хранящуюся в их мочевых пузырях. В пустынях Мохаве и Сонора также обитает чудовище Гила, ядовитая ящерица, которая, как известно, роет норы.
Монстры-гила ведут ночной образ жизни летом и могут питаться жиром, который хранится в их хвостах в холодные зимы. Десять видов рогатых ящериц также встречаются в пустыне Сонора, как и ящерицы-хлыстохвосты на пустынных пастбищах. Все последние женские; потомство - клоны матери.
Некоторые змеи также живут в пустынных средах обитания, в том числе гремучие змеи Северной Америки и рогатой гадюки Сахары.
Птицы пустыни
Несколько видов сова живут в пустынях, в том числе эльфийская сова из пустыни Сонора, которая гнездится в полостях, вырезанных в кактусах сагуаро другой птицей, дятлом Гила.
Удачно названный роющая соваОбитает в пустынях Северной и Южной Америки, населяет норы, вырытые белками и другими мелкими млекопитающими. Одна из самых известных пустынных птиц - это всеядная птица, обитающая в пустыне Сонора. Он предпочитает бегать, а не летать и может обогнать человека.
В пустынях Африки обитает страус, самая большая птица в мире. Страусы также являются быстрыми всеядными животными, но, в отличие от дорожных бегунов, они не умеют летать.
Пустынные амфибии
Земноводные начинают свою жизнь как водная личинка. Таким образом, количество амфибий, которые могут выжить в пустыне, ограничено несколькими очень важными. адаптированные виды, например, пустынная лопатоногая, древесная лягушка с головой в виде бочки и пустынная жаба Сонора на юго-западе Америки, которые большую часть года проводят в норах.
Как следует из названия, у пустынного лопата есть твердые участки на задних лапах, которые позволяют ему копать. Эти пустынные животные откладывают яйца в лужах воды, образовавшихся из-за спорадических летних ливней.
Насекомые и паукообразные, обитающие в пустынях
Виды пауков, скорпионов, пчел, многоножек, жуков, долгоносиков, бабочек, стрекоз, муравьев и сверчков обитают в пустынной среде. Многие пустынные насекомые, такие как пустынный скорпион в Австралии, зарываются в нору, чтобы избежать суровых условий окружающей среды.
В то время как большинство муравьев используют феромоны, чтобы вернуться в гнездо, муравей пустыни Сахара требует других методов из-за быстрого испарения в жару. Считается, что они используют ориентиры, чтобы визуально вернуться в гнездо.