Три типа вулканов: шлаковый конус, щит и композит

Существует три основных типа вулканов, каждый из которых обладает уникальными физическими характеристиками и характером извержения. Сложные вулканы - это огромные взрывоопасные гиганты. Щитовые вулканы незаметно создают широкие массивные структуры через потоки лавы. Вулканы из пеплового конуса - самые маленькие и простые, но все же обладают вулканической силой.

Сложные вулканы, также называемые стратовулканами, представляют собой классическую форму, которая больше всего ассоциируется с вулканом. Они возвышаются над ландшафтом, поднимаясь на высоту более 10 000 футов. Они также являются наиболее распространенным типом вулканов на Земле, составляя примерно 60 процентов вулканов планеты. Они имеют крутые, вогнутые вверх стороны и либо центральное отверстие, либо группу отверстий на их вершине. Их богатая газом андезитовая лава делает их извержения взрывоопасными. Как следует из названия, они образованы чередующимися слоями застывшей лавы и пирокластического материала. В дополнение к их взрывоопасности, сложные извержения, как правило, имеют плиниевую природу, что означает, что они образуют большие эруптивные колонны, которые выбрасывают газы и частицы высоко в атмосферу.

Щитовые вулканы почти полностью построены из потоков лавы. В отличие от сложных вулканов, щитовые вулканы производят извержения очень жидкой базальтовой лавы. Эта лава вытекает из жерл во всех направлениях, преодолевая большие расстояния, прежде чем застыть. Для них характерны широкие пологие конусы, напоминающие солдатский выпуклый щит. Они обычно связаны с высокой скоростью поступления магмы, подпитывающей непрерывный поток лавы на поверхности. Не обладая реальной взрывоопасностью, эти продолжающиеся извержения принимают форму фонтанов лавы. Со временем щитовые вулканы могут стать чрезвычайно большими, образуя острова посреди океана.

Вулканы с пепловым конусом намного меньше композитных или щитовых вулканов, обычно поднимаясь не выше 1000 футов. У них прямые стенки с крутым уклоном от 30 до 40 градусов. Обычно они круглые, с большой чашей на вершине. Подобно щитовым вулканам, вулканы из шлаковых конусов извергают базальтовую лаву. Однако их лава немного толще и содержит больше захваченных газов. Этот газ приводит к небольшим взрывам, которые разбивают лаву на более мелкие капли, известные как тефра. Эта тефра затвердевает, прежде чем достигнет земли, образуя груды лавовых пород вокруг отверстия. Эти шлакоподобные материалы - это то место, откуда вулканы получили свое название. Поскольку эти вулканы построены из рыхлой тефры, они часто производят потоки лавы из своего основания.

Гора Сент-Хеленс - пример составного вулкана. Во время сильнейшего извержения 1980 г. вулкан испытал обрушение большого сектора, в результате которого образовался кратер в форме подковы. Мауна-Лоа на Гавайях - пример щитового вулкана. Этот вулкан является самым большим вулканом на Земле, его объем составляет 19 000 кубических миль, а площадь составляет 2035 квадратных миль. Вулкан Парикутин в Мексике является примером вулкана из шлакового конуса. Этот вулкан извергнулся на фермерском поле в 1943 году, в конечном итоге за девять лет он покрыл 100 квадратных миль пеплом и 10 квадратных миль лавовыми потоками.