Скалы - это крутые скальные образования, которые часто встречаются в природе на побережьях, по руслам рек и в горных районах. Скалы могут быть образованы несколькими различными природными явлениями, хотя часто формирование обрывов связано с тектонической активностью. Под землей Земля состоит из больших тектонических плит, которые со временем перемещаются. Когда две из этих пластин встречаются, создается чрезвычайное давление, которое иногда со временем заставляет одну или обе пластины подниматься вверх. Это может привести к образованию гор и обрывов. Наиболее сильные эпизоды тектонической активности могут привести к землетрясениям, которые могут вызвать разрывы в земле и образовать скалы.
Другой распространенный способ образования скал - это воздействие воды и выветривания, которые со временем разрушают породу. Особенно часто встречается на скалах, расположенных вдоль побережья или у больших озер, многократный плеск воды против скал, поскольку волны постепенно изнашивают скалу, что может образовывать скалы на многих тысячах годы. В других случаях реки и овраги, которые набухают дождевой водой, постепенно врезаются в землю по мере того, как они текут, что может создавать стены утеса по обе стороны от движущейся воды, например, Гранд-Каньон.
Другой причиной образования обрывов были ледники, которые когда-то покрывали большую часть земли во время ледникового периода. Когда ледники медленно перемещались по земле, их огромный вес вырубал впадины в определенных областях, создавая скалы, похожие на реку. Разница в том, что ледники чрезвычайно обширны, поэтому скалы, которые они образуют, могут покрывать большие площади, а не ограничиваться определенной тропой, такой как река. В результате большие области, которые раньше были покрыты ледником, имеют тенденцию быть разбросанными по отвесным скалам.