После того, как Земля перестала дрожать в марте 2013 года, ученые обнаружили, что вращение планеты ускорилось, в результате чего продолжительность дня увеличилась. Это произошло потому, что мощное японское землетрясение перераспределило массу Земли. Не все землетрясения так сильно влияют на планету, но они вызывают изменения земной коры.
Тектонические плиты в движении
Поверхность Земли состоит из множества частей, которые непрерывно скользят друг мимо друга. Эти части, также известные как тектонические плиты, имеют границы, содержащие разломы. Поскольку край тектонической плиты неровный, она застревает, когда трется о другую плиту. Это прилипание заставляет край оставаться неподвижным, в то время как остальная часть пластины продолжает двигаться. Когда плита перемещается достаточно далеко, край отклеивается, и происходит землетрясение, когда высвобождается накопленная энергия внутри движущихся плит.
Воздействие на поверхность Земли
Когда происходит землетрясение, сейсмические волны высокой энергии распространяются во всех направлениях от разлома. Эти волны заставляют землю сотрясаться под и над поверхностью. Разлом Сан-Андреас разделяет две тектонические плиты в Калифорнии. Вопреки распространенному мнению, Калифорния не утонет в океане, если произойдет сильное землетрясение. Однако могут произойти оползни и землетрясения изменить береговую линию.
Деформация земной коры
Еще одно распространенное мнение заключается в том, что при землетрясении земля может раскрыться и поглотить вас. Этого не может произойти, потому что ошибки не открываются. Однако энергия землетрясения может деформировать землю и вызвать оседание. Когда это произойдет, в земле могут появиться трещины. Деформация земной коры происходит до, во время и после землетрясения. Программа сейсмической опасности Геологической службы США часто измеряет этот тип деформации.
Интересные факты о землетрясениях
Поскольку разлом Сан-Андреас в Калифорнии перемещается примерно на 2 дюйма в год, ученые прогнозируют, что Сан-Франциско будет располагаться рядом с Лос-Анджелесом примерно через 15 миллионов лет. Движение тектонических плит не просто заставляет Землю сотрясаться. Движение плит создает горы, такие как хребет Анд в Южной Америке. Хотя в Калифорнии происходит всего несколько сотен землетрясений с магнитудой более 3,0 в год, на самом деле в течение года происходит около 10 000 землетрясений. В Антарктиде случаются ледотрясения, когда вместо земли трясется ледяной покров.
