Все живые организмы занимают место в пищевой цепочке, построенной вокруг передачи жизненно важных веществ. энергия через экосистему: от солнечного света до растения, кролика, рыси и личинки, чтобы сделать простой пример. Поскольку в этой передаче энергии участвуют участники пищевой цепи, взаимодействующие друг с другом и окружающая среда в сложной взаимосвязанной экологической системе, исчезновение одного вида может иметь каскадный эффект на других.
Увеличение популяции добычи
Когда хищный вид оказывается под угрозой исчезновения или вымирает, это снимает контроль и баланс в пищевой цепи на популяции добычи, ранее потребляемой этим хищником. Следовательно, жертва может взорваться. Например, огромный рост популяций белохвостых оленей в центральной и восточной части США во второй половине ХХ век, вероятно, был частично связан с сокращением или полностью исчезновением популяций оленей-хищников, а именно волков и пумы. Избыточное выращивание в результате такой чрезмерной численности оленей может изменить состав растительных сообществ и отрицательно сказаться на лесовозобновлении.
Эффект пульсации на другие виды
Угроза или исчезновение одного вида может угрожать жизнеспособности другого вида. В Великобритании, например, популяция красных муравьев резко сократилась в результате того, что на пастбищах стало меньше пастбищ овец; раньше овцы держали траву короткой, предпочитая среду обитания красных муравьев. В свою очередь, малочисленность красных муравьев привела к исчезновению большого вида бабочек, которые поедают яйца красных муравьев в рамках своего жизненного цикла. Нарушения пищевой цепи из-за исчезновения одного вида могут быть и в масштабах всей экосистемы: когда каланы сокращаются, популяции морских ежей, которые являются их предпочтительной пищей, могут взорваться. Перенаселенность ежей, питающихся водорослями, может привести к сокращению лесов ламинарии, угрожая многочисленным морским видам, которые зависят от этой среды обитания.
Уменьшение биоразнообразия
Общая нестабильность экосистемы из-за сокращения биоразнообразия входит в число последствий исчезновения видов. По мере того как количество видов в пищевой цепи уменьшается, становится все меньше устойчивых альтернатив для участников пищевой цепи, которые зависели от вымерших видов. Биоразнообразие также обеспечивает генетическую изменчивость популяции, помогая ей адаптироваться к меняющимся условиям окружающей среды. Например, исследование тропических дождевых лесов в Западной Африке, проведенное экологами из Университета Лидса между 1990 и В 2010 году было высказано предположение, что биоразнообразие смягчает последствия изменения климата и помогает древесным видам адаптироваться к засухе. условия.
Нарушенная среда обитания
Исчезновение видов животных или птиц в пищевой цепи также может изменить физическую среду. Например, случайное занесение хищной коричневой древесной змеи на Гуам уничтожило 10 из 12 местных жителей. виды птиц на острове, наносящие побочный ущерб лесу, по данным Вашингтонского университета. изучение. Биологи обнаружили, что исчезновение птиц отрицательно сказалось на опылении деревьев, прорастании семян и их распространении. Без птиц, которые сеют семена, в будущем Гуама может остаться лишь несколько кустов моновидовых деревьев, что коренным образом изменит среду обитания в лесах.
