Пчелы, осы и шершни имеют схожий внешний вид и окраску, но выполняют разные функции в нашей экосистеме. Пчелы редко ужаливают людей и никогда не ужалиют больше одного раза. Они очень полезны для производства полезного меда и пчелиного воска, а также способствуют опылению растений. Осы не опыляют и не производят мед и воск, но могут питаться другими насекомыми. К сожалению, осы становятся неприятностью, когда роятся вокруг человеческого мусора, еды и напитков. Осы и шершни, подмножество ос, также могут многократно ужалить, не умирая. Научитесь различать пчел, ос и шершней, чтобы не навредить тому насекомому.
Осмотрите тело насекомого на предмет пуха. Пчелы покрыты пухом, а осы почти всегда гладкие.
Изучите размер. В целом у пчел более округлое и толстое брюшко, чем у ос, которое в этой области обычно уже. У некоторых ос есть длинная нитевидная талия, соединяющая грудную клетку с брюшком. У шершней более толстое брюшко по сравнению с другими осами, и поэтому их можно принять за пчел. Шершни, однако, не распространены в Соединенных Штатах, за исключением Западного побережья.
Обратите внимание на активность насекомого. Пчелы часто летают вокруг цветов, особенно желтых и голубых, чтобы собрать пыльцу. Иногда осы питаются нектаром, но также могут собираться вокруг мусора, человеческой пищи и сладких напитков. Большинство пчел не агрессивны, если их не спровоцировать, в то время как осы могут быть чрезвычайно агрессивными.
Если возможно, осмотрите гнездо насекомого. Шершни и осы часто строят гнезда из бумаги или грязи, а мед и шмели строят гнезда из воска.
Изучите некоторых обычных американских пчел и ос: у медоносных пчел прозрачные крылья, тонкий слой пуха и полосатая желто-оранжевая и черная окраска. Шмели значительно более пушистые, чем пчелы, и имеют более темные крылья. Yellowjackets похожи на пчел, но без пуха и с более интенсивной желтой окраской. Большинство укусов насекомых в США происходит от ос-желтокорых. У бумажных ос тонкие тела и красновато-коричневые / желтые или черные / желтые полосы.
Обратитесь к полевому руководству, чтобы определить другие виды ос и пчел. Осы различаются по агрессивности, некоторые из них безвредны и весьма полезны.