Кобальт, обозначенный символом элемента Co, - это металл, который обычно получают при добыче никеля, серебра, свинца, меди и железа. В 1739 году Георг Брандт открыл его, изучая минералы, которые придали стеклу темно-синий цвет. Сегодня кобальт используется в самых разных сферах - от здоровья и питания до промышленности. Правительство США рассматривает кобальт как стратегический металл, поскольку его нехватка может сказаться на экономике, промышленности и обороне страны. Большая часть кобальта, используемого в США, импортируется.
Сплавы в промышленности
Сплавы или смеси металлов составляют половину ежегодно используемого кобальта. Некоторые сплавы используются для изготовления реактивных двигателей и газотурбинных двигателей. Другой сплав, называемый Alnico, состоит из алюминия, никеля и кобальта и обладает сильными магнитными свойствами. Магниты Alnico используются в слуховых аппаратах, компасах и микрофонах. Режущие инструменты могут быть изготовлены из стеллитовых сплавов, содержащих кобальт, хром и вольфрам.
Гальваника
Кобальт используется в гальванике - процессе, при котором на объект наносится слой материала, чтобы придать ему особые эстетические или защитные качества. Кобальт придает объектам привлекательную поверхность, предотвращающую ржавление.
Альтернативная энергетика
Кобальт улучшает характеристики аккумуляторных батарей и играет важную роль в гибридных электромобилях.
Ортопедические имплантаты
Кобальтовые сплавы используются в ортопедических имплантатах наряду с титаном и нержавеющей сталью. Проект Idaho Cobalt Project утверждает, что примерно в 70 процентах замен тазобедренного сустава используются кобальт-хромовые бедренные ножки.
Лучевая терапия и стерилизация
Кобальт-60, радиоактивная форма элемента, может лечить некоторые формы рака. Вещество также может стерилизовать медицинские принадлежности.
Питание
Хлорид, сульфат, ацетат или нитрат кобальта могут исправить дефицит минералов у пастбищных животных, живущих на почве с дефицитом кобальта. Кобальт является неотъемлемой частью витамина B12.
Художественный материал
Соли кобальта используются для получения ярких оттенков синего в фарфоре, стекле, керамике и плитке.