Наряду с паукообразными к одной группе относятся ракообразные и насекомые - членистоногие. Обладая отличительными физическими характеристиками, такими как отсутствие позвоночника, твердый экзоскелет, суставные ноги и сегментированные тела, членистоногие легко отличить от других групп животных. Хотя паукообразных легко отличить от других членистоногих, различия между ракообразными и насекомыми присутствуют, но иногда их сложнее обнаружить.
Части тела
Насекомые, такие как муравьи, мухи, осы и стрекозы, различающиеся в основном частями тела, имеют трехчлениковое тело, состоящее из головы, грудной клетки и брюшка; ракообразные, такие как крабы, омары, креветки и раки, имеют только два сегмента тела - голову и грудную клетку. Эти два сегмента сливаются в головогрудь и брюшко. У насекомых к грудному отделу прикреплены три пары ног. У ракообразных более трех пар ног - обычно у большинства видов пять пар; однако это сильно варьируется, поскольку у многих видов больше пар.
Среда обитания и родственная адаптация
Насекомые встречаются почти во всех экосистемах на Земле, за исключением океанов. В то время как некоторые виды, такие как кокосовые крабы, песчаные прыгуны, мокрицы и клопы, обитают на суше, ракообразные обычно встречаются в водных - и обычно океанических - регионах. Приспосабливаясь к своей среде обитания, многие виды насекомых развили крылья - две пары у большинства и одна пара у других. Трахеальная система также присутствует для дыхания. Ракообразные же дышат с помощью жаберных механизмов.
Прочие отличия
У насекомых обычно есть пара усиков. У большинства ракообразных нет усиков, но у тех, у которых они есть, будет две пары. У насекомых обычно есть челюсти, которые разрывают пищу и помогают ее перевариванию. У ракообразных есть хелицеры, или когти, на конце их первого набора ног, чтобы делать то же самое.
Насекомые - это развитые ракообразные
Подчеркивая больше сходств, чем различий между насекомыми и ракообразными, насекомые тесно связаны с ракообразными и часто считаются их наземной версией. Учитывая общие характеристики, такие как сброс экзоскелета и вылупление из яиц, принятая теория различий между насекомыми и ракообразными лежит в основе генетической эволюции. Некоторые изменения, в частности изменения сегментации, тесно связаны с изменениями в Hox-генах.
