Родственники зебры

Три вида зебры принадлежат к семейству Equidae. Зебры - лошади и тесно связаны с лошадьми и ослами. В этом семействе есть несколько выживших видов, помимо зебр, в том числе дикие лошади, дикие ослы и дикие ослы. Зебры более отдаленно связаны с другими членами их отряда Perrisodactyla, группы травоядных животных, в которую входят носороги и тапиры.

Дикая лошадь Пржевальского (Equus ferus przewalkskii) принадлежит к тому же виду, что и знакомая домашняя лошадь, хотя это генетически отдельный подвид. Этот вид вымер в дикой природе до тех пор, пока в 1990-х годах не начались попытки реинтродукции. Дикие стада сейчас находятся в Монголии, и продолжаются попытки создать дикие популяции в Китае, Казахстане и Украине. Международный союз охраны природы до сих пор относит диких лошадей Пржевальского к категории «находящихся под угрозой исчезновения», и по состоянию на 2011 год насчитывалось всего около 50 действительно диких особей.

Люди одомашнили лошадь (Equus ferus caballus) более 5000 лет назад, в основном как рабочее животное, хотя ее мясо съедобно и употребляется в некоторых странах по сей день. Несколько диких популяций когда-то домашних лошадей вернулись в дикую природу. Примеры включают мустангов Северной Америки и брамби Австралии.

Осел (Equus africanus) имеет несколько сохранившихся диких популяций в Азии и Африке и является широко разводимым домашним животным с несколькими одичавшими популяциями. Африканский дикий осел, вероятно, является предком домашнего осла. Хотя домашние ослы широко распространены во всем мире, дикие формы находятся под угрозой исчезновения.

Кулан, или азиатский дикий осел (Equus hemionus), произрастает в Юго-Восточной Азии, в частности в Монголии, хотя в прошлом его ареал был намного шире и простирался до Европы. Куланы находятся под угрозой исчезновения из-за разрушения среды обитания, конкуренции с домашним скотом за воду и пищу и охоты за мясом. Их население все еще сокращается.

Кианг или тибетский дикий осел (Equus kiang) обитает в горных средах обитания Тибета, а его ареал простирается до Пакистана, Индии и Непала. Хотя кианги уязвимы для разрушения среды обитания, достаточное количество особей выживает на достаточно обширной территории, так что этот вид еще не находится под угрозой.

Люди довели некогда многочисленную кваггу (Equus quagga quagga) до исчезновения в 1883 году. По внешнему виду квагга была похожа на выжившие виды зебр; хотя он был серовато-коричневого цвета и без полос на спине. Осуществляется текущий проект по разведению животных, генетически и морфологически похожих на кваггу из близкородственных равнинных зебр, подвидом которых была квагга.