Все три типа ласки, встречающиеся в Северной Америке, оставляют похожие признаки, когда они присутствуют в своей среде обитания. Ареалы наименьшей ласки (Mustela nuvalis), короткохвостой ласки (Mustela erminea) и длиннохвостой ласки (Mustela frenata) пересекаются в нескольких регионах континента, согласно «Полевому справочнику по млекопитающим Национального общества Одубона». У длиннохвостой ласки есть самое широкое распространение среди всех хищников в Северной Америке, так что есть вероятность, что вы видели признаки этого существа, независимо от того, понимаете ли вы это или нет.
Следы ласки
Ваш лучший шанс обнаружить и идентифицировать следы ласки - это в грязи или мягком песке у воды или после небольшого снегопада. Все ласки имеют по пять пальцев на передних и задних лапах, но на их следах обычно видны только четыре пальца. Следы трех видов похожи, с той лишь разницей, что они отличаются размером следа и расстоянием между ними. У более мелкой ласки меньшее расстояние между шагами; у более крупной длиннохвостой ласки иногда между шагами может быть 20 дюймов. Ласки передвигаются, ставя заднюю лапу там, где была передняя, оставляя ряд расположенных рядом следов. Передняя лапа ласки шире задней, а задняя длиннее. Ласки редко движутся по прямой линии, поскольку они зигзагообразно перемещаются в поисках добычи, исследуя каждую щель и щель во время охоты.
Ласка скат
Помёт, который оставляют ласки, у разных видов одинаков, за исключением того, что более мелкие виды создают меньший помет. Цвет обычно бывает темного оттенка черного или коричневого. Насыпь тонкий, длинный, обычно сегментированный, сужающийся на одном конце. Во многих случаях помет ласки содержит небольшие кусочки костей или шерсти от последней трапезы. Ищите этот признак ласки на бревнах, пнях или каменистых обнажениях, где ласки любят испражняться.
Знаки на снегу
Во время глубокого снега, когда вы находитесь в лесу, ищите ямы в снегу, где ласка прыгнула и нырнула под ним, пытаясь найти добычу, такую как мыши и полевки. Вы можете заметить следы волочения от отверстия, если эти усилия были успешными, а также наличие крови. Ласки не сосут кровь своих жертв - это было распространенное мнение до того, как о них всплыло больше информации, - но они слизывают ее. У ласки есть привычка откладывать любую лишнюю добычу, которую им удается убить. Вы можете наткнуться на тайник с мертвыми грызунами, например, полевками, под бревном.
Запахи и звуки
У ласки есть анальные железы, способные оставлять за собой неприятный и резкий запах. Он часто сопровождает их следы и напоминает запах другого члена семейства - скунса. Однако запах ласки далеко не такой сильный. Ласки издают самые разные звуки, включая визг, визг, мурлыканье и щебетание трелей в быстрой последовательности. Ласки будут шипеть, когда они напуганы или им угрожает опасность.