Один из самых холодных биомов на планете, тундра характеризуется коротким периодом роста, низким биоразнообразие и ограниченный рост растений, по данным Музея Калифорнийского университета Палеонтология. Средняя зимняя температура в тундре составляет -30 по Фаренгейту, а летом значительно теплее - около 50 градусов по Фаренгейту. Поскольку вегетационный период длится всего от 50 до 60 дней, диета животных, живущих в тундре, меняется в зависимости от сезона. Многие виды выработали приспособления, позволяющие им выжить в суровые зимы, когда пищи не хватает.
Травоядные
В тундре обитает много видов травоядных млекопитающих, в том числе карибу, полярные зайцы, белки, лоси, овцы и лемминги. Некоторые виды, например, лось, проводят лето в тундре, но зимой мигрируют в более теплый климат. Остальные виды, в том числе снежный баран и карибу, остаются в тундре круглый год. В летние месяцы травоядные питаются кустарниками, цветами, листьями и ягодами. Животные, которые живут в тундре круглый год, едят больше летом, чтобы накапливать жир на более постные зимние месяцы. Многие травоядные обладают способностью переваривать лишайник, растущий на деревьях в тундре. Они едят это в зимние месяцы вместе с корой и любой другой растительностью, которую они могут найти. Весной поедают почки и побеги или выкапывают корни.
Плотоядные животные
К хищникам, обитающим в тундре, относятся песцы, бурые медведи, белые медведи и серые волки. Эти виды питаются травоядными животными подходящего размера. Например, песцы питаются леммингами, птицами и падалью, утверждает Blue Planet Biomes, в то время как серые волки, которые крупнее лисиц, охотятся на более крупную добычу, включая карибу, овец и коз. Некоторые хищные виды тундры, в том числе бурые медведи, будут есть ягоды и яйца, если источников мяса будет мало. Некоторые из этих хищных видов впадают в спячку зимой, что устраняет потребность в пище в суровые зимние месяцы.
Птицы
Многие виды птиц обитают в тундре, хотя некоторые виды мигрируют на юг на зимние месяцы. Разновидности варьируются от гагар, гусей и тупиков до орлов, сов и соколов. Некоторые виды птиц питаются растительностью и насекомыми. В то время как зимой мало растительности, насекомые доступны круглый год. Другие виды птиц плотоядны и питаются мелкими грызунами, рыбой или другими птицами.
Водные животные
Водные виды включают белых медведей, тюленей, китов, пингвинов, крабов и широкий спектр рыб. Некоторые водные виды мигрируют на юг в зимние месяцы, но многие остаются в океанах, окружающих тундру, обеспечивая источник пищи для других водных животных, а также наземных животных. Белые медведи питаются рыбой, тюленями и пингвинами. Тюлени и пингвины питаются рыбой.