Окаменелости бывают двух типов: следы окаменелостей и окаменелости тела. Следы окаменелостей - это следы, следы зубов и гнезда, в то время как окаменелости тела включают кости, зубы, когти и кожу. Наиболее хорошо сохранившиеся окаменелости - это самые твердые части тела.
Кости - это наиболее часто встречающиеся окаменелости на теле и главный источник того, что мы знаем о динозаврах. Первая кость динозавра была обнаружена в 1818 году, но в 1858 году Уильям Паркер Фоулк нашел почти неповрежденный скелет гадрозавра в Хаддонфилде, штат Нью-Джерси. Это открытие изменило научные взгляды на мир природы.
Некоторые окаменелости тел называют «неизмененными останками». Это означает, что произошло очень небольшое физическое или химическое изменение. Некоторый скелетный материал любят закапывать в ледниках, в то время как другие более мелкие животные находят в ловушке в янтаре, который сохраняет их нетронутыми. Погружение в смолу также сохраняет окаменелости тела и способствует сохранению мягких тканей, а также костей.
В некоторых случаях палеонтологи обнаруживают отпечатки скелетов в скалах и других материалах. Эти формы также определяются как окаменелости тела. Отливка образуется, когда форма заполняется другим веществом, чтобы получить положительное изображение окаменелости.