Факты о животных Западной Африки

Африка является домом для самых разнообразных животных, от очень крошечных армейских муравьев до высоких жирафов. Западная Африка, простирающаяся от суровой пустыни до плодородного морского побережья, претендует на внушительную долю этого разнообразия фауны. От западноафриканского ламантина и карликового бегемота до обезьяны Дианы и зебры дукер - в этом уголке континента нет недостатка в интересных животных.

Большой серый западноафриканский ламантин, которого вместе со своими родственниками также называют «морской коровой», имеет крошечные ласты и плоскую закругленную лопатку вместо хвоста. При весе почти 500 кг (1100 фунтов) взрослые ламантины могут вырасти до 4 метров (13 футов). Они населяют прибрежные районы, включая лагуны, реки, лиманы и озера. Ламантины питаются нависающей растительностью, от трав до листвы мангровых зарослей. Их можно найти от южной Мавритании до Анголы, хотя их популяция сокращается из-за охоты и отлов в рыболовные сети: западноафриканские ламантины являются охраняемыми законом животными, но браконьерство продолжает оказывать влияние их. В то время как ламантины во всем мире находятся под угрозой исчезновения, этот вид находится под наибольшей угрозой из всех.

Западноафриканский карликовый бегемот обитает в низинных и влажных лесах Сьерра-Леоне и Кот-д’Ивуара, особенно в районе реки Бандама. Обычно в длину около 1,5 метра (5 футов) карликовый бегемот намного меньше, чем более широко распространенный бегемотик, одно из самых больших млекопитающих на планете. Этот вид также значительно менее социальн, чем его гигантский родственник: карликовые бегемоты, как правило, встречаются поодиночке или небольшими группами, отдыхают ли в реках или болотах или добывают пищу на берегу.

В некоторых частях Камеруна, Экваториальной Гвинеи, Габона и Республики Конго обитает черный колобус - один из 10 видов обезьян, находящихся под угрозой исчезновения во всей Африке. Эти приматы обитают в высоких пологах тропического леса и могут прыгать между деревьями на высоту до 15,2 метра (50 футов), используя волосы на мантии и хвосты в качестве парашютов. Обезьяны колобусы редко спускаются на землю и поедают листья с деревьев, на которых они живут. У них нет больших пальцев; название «колобус» происходит от греческого слова, означающего «купированный» или «изувеченный». У обезьян черный мех, который контрастирует с белой мантией и хвостом. Обычно они живут «стаями» от пяти до десяти обезьян, включая доминирующего самца, самок и детенышей.

Нигерский скат, также известный как гладкий пресноводный скат, является эндемиком трех водосборов Западной Африки: особенно системы Нигер / Бенуэ, а также рек Санага и Кросс. Эта хрящевая рыба, которая может достигать 40 сантиметров (15,7 дюйма) в длину, питается водными насекомыми, как и большинство скатов с ядовитыми зазубринами. Международный союз охраны природы считает, что численность населения планеты сокращается, предполагая, что вероятными виновниками станут чрезмерный вылов рыбы и изменение среды обитания.

От Того до Буркина-Фасо, от Бенина до Мали, западноафриканский карликовый крокодил можно найти во всех странах Западной Африки в пресных водах, тропических дождевых лесах и тропических лугах. Эта рептилия питается рыбой, лягушками, птицами, мелкими млекопитающими и ракообразными. Название отражает его статус самого маленького крокодила в мире: взрослые обычно составляют всего 1,9 метра (74,8 дюйма) в длину. Обычно одиночные или собирающиеся парами карликовые крокодилы прячутся в норах у кромки воды. Они охотятся ночью по берегам рек. С точки зрения сохранения, этот вид не так уязвим, как другие крокодилы, на которых охотятся из-за их шкуры, поскольку шкура карлика не считается ценной. Их продолжительность жизни может составлять от 50 до 100 лет.

Сьерра-Леоне и Кот-д’Ивуар являются домом для зебры-дукера, вида антилоп, обитающего в низинных лесах и речных долинах. У него есть черные вертикальные полосы на кремовой коже в средней части туловища; голова, шея, зад и конечности обычно красно-коричневого цвета. Животные весят в среднем около 17,7 кг (39 фунтов) и около 46 сантиметров (18 дюймов) в высоту. У зебры дукер короткие конечности по отношению к телу, а также короткие округлые рога. Он спаривается моногамно, предпочитая одиночество, прежде чем найдет партнера. Его рацион состоит из фруктов, листьев и побегов. Среда обитания животного находится под угрозой из-за вырубки леса и деградации среды обитания.

Уничтожение лесов также негативно сказалось на белогрудой цесарке, что привело к быстрому сокращению популяции в начале 21 века в Сьерра-Леоне, Либерии, Кот-д’Ивуаре и Гане. Они могут использовать как первичные, так и вторичные тропические леса. Птицы имеют длину около 43 сантиметров (17 дюймов), с голой красной головой и верхней частью шеи над белой нижней частью шеи, верхней частью спины и грудью; остальные их перья черные. Они живут парами или группами до 24 особей. Цесарка питается семенами и ягодами, а также насекомыми и другими мелкими беспозвоночными.