Сила и непостоянство вулканов сбивали человека с толку с незапамятных времен. Стремление понять вулканы привело к научной области вулканологии. Вулканология изучает вулканы и происходит от латинского слова «вулкан», римского бога огня. В частности, вулканология - это «отрасль геологии, которая занимается вулканизмом и процессами, связанными с потоком магмы и извержение через отверстие в земной поверхности », согласно отделу Геологической службы США (USGS) Департамента Интерьер. История области долгая и легендарная.
Ранняя история
Греки и римляне считали, что дым и осколки лавы олицетворяют работу мифического кузнеца Вулкана, бога огня. Извержение Везувия, разрушившее город Помпеи, произошло в 79 году нашей эры. Извержение закрепило за Везувием место в истории как один из самых разрушительных вулканов в истории и положило начало науке с подробным описанием Плиния Младшего. Ранняя история вулканологии зависела от свидетельств очевидцев и письменной истории того времени.
1800-е годы
Фридрих Вильгельм Генрих Александр фон Гумбольдт в 1808 году написал «Путешествие Гумбольдта и Бонпланда», положившее начало геологии, метеорологии и вулканологии. Гумбольдт научно описал свои наблюдения за остатками извержения вулкана Чимборасо в Эквадоре. Извержение горы Тамбора в Индонезии в апреле 1815 года было достаточно сильным, чтобы заинтересовать исследователей столетием позже. Аналитики попытались реконструировать ход событий, потому что извержение извергло облако, отражающее солнечный свет, и произвело год без лета в большей части северного полушария. В 1841 году знаменитым вулканологом Джузеппе Меркалли была основана первая вулканическая обсерватория Везувий. Меркалли разработал сейсмическую шкалу, также известную как шкала Меркалли.
USGS
Правительство США увидело необходимость в агентстве для объединения наук о Земле под одной крышей. «Геологическая служба США была создана 3 марта 1879 года, всего за несколько часов до обязательного закрытия заключительной сессии 45-го Конгресса, когда президент Резерфорд Б. Хейс подписал законопроект о выделении денег на различные гражданские расходы федерального правительства на финансовый год, начинающийся 1 июля 1879 г., как описано в разделе «О нас» на веб-сайте Геологической службы США. Его цель - краткое предоставление научной информации для защиты жизни и имущества.
1900-е годы
В 1902 году извержение горы Пеле на острове Мартиника сожгла город Сен-Пьер и его 30 000 жителей. В то время пирокластический поток был неизвестной характеристикой вулканических извержений, но оказался причиной разрушения. В 1922 году был основан официальный журнал Международной ассоциации вулканологии и химии недр Земли (IAVCEI) под названием Bulletin Volcanologique. Товарищество основано в 1919 году. Считалось, что вулканология все еще находилась в зачаточном состоянии до извержения вулкана Сент-Хеленс в штате Вашингтон. Извержение предоставило массу научной информации и подтолкнуло вулканологию к зрелости.
Мониторинг вулканов
За вулканами следят с помощью сейсмических устройств, чтобы следить за повышенной сейсмической активностью, обычно связанной с будущими извержениями. Тепловые устройства отслеживают изменения температуры в близлежащих озерах и жерлах, которые могут предсказывать извержения. Газовое оборудование ищет химические изменения, потому что вулканы обычно производят большое количество сернистого газа. Вся информация собирается и хранится в Геологической службе США для прогнозирования возможных извержений в качестве средства защиты.