Растения играют жизненно важную роль в жизненном цикле на Земле, производя кислород и пищу, необходимые многим видам для выживания. Виды растений создают простые сахара, такие как глюкоза и фруктоза, и крахмалы, которые они используют по-разному в зависимости от своих потребностей. Для этого они используют хлорофилл в своих листьях или эквивалентах листьев для преобразования воды, солнечного света и углекислого газа в простой сахар, который растение немедленно использует или сохраняет для дальнейшего использования. Две разные стратегии растительной жизни по хранению избыточного сахара действуют как производство пищи для других существ, таких как люди.
TL; DR (слишком длинный; Не читал)
Растения создают простой сахар посредством фотосинтеза. Они превращают простые сахара в крахмалы для использования в их корнях и семенах, в то время как простые сахара, такие как фруктоза и глюкоза, появляются в стеблях и плодах растений.
Создание еды и движение
Растения содержат систему движения воды и систему движения энергии, называемую ксилемой и флоэмой соответственно. Для фотосинтеза растение должно перемещать воду к своим листьям через ксилему, серию небольших разветвленных трубок, по которым вода перемещается от корней к листьям. После того, как растение использует строительные блоки фотосинтеза для производства пищи, оно использует свою флоэму для перемещения созданной глюкозы в его ветви, корни, ствол и плоды.
Простой сахар: легко доступен
Фотосинтез создает глюкозу, которая действует как основа для других более сложных сахаров, содержащихся в растениях. Например, фруктоза или фруктовый сахар имеют структуру, аналогичную глюкозе, но используются в разных частях растения. Поскольку простые сахара растворимы в воде, растения могут легко получить к ним доступ и использовать их. Глюкоза содержится в стеблях некоторых растений, таких как кукуруза, а фруктоза, как следует из названия, обычно встречается во фруктах. Люди и другие животные часто едят эти продукты, чтобы получить эти основные единицы химической энергии.
Крахмалы: длительное хранение
Крахмал действует как резервная энергия в растениях. Растения содержат два типа крахмала - амилозу и амилопектин - как полисахариды, так и комбинации молекул сахара. В некоторых случаях для образования крахмала требуются тысячи молекул сахара. Корни, бобовые и семена обычно содержат крахмал, последний случай потому, что крахмал питает эмбриональную стадию растения. Животные используют свои пищеварительные ферменты для расщепления крахмала на простые сахара. Такие продукты, как картофель, содержат большое количество сахарных цепей. Другие полисахариды, такие как целлюлоза, придают растениям структуру, обеспечивая стенки для их клеток.
Зачем использовать сахар?
По сравнению с сахарами липиды и жиры имеют относительно высокую питательную плотность. Однако растения, как правило, предпочитают сахар в качестве источника энергии, хотя липиды можно найти в семенах некоторых видов. Некоторые ученые надеются увеличить концентрацию липидов в растениях как в пищу, так и в качестве источника топлива. Некоторые исследователи считают, что причина, по которой растения не используют липиды в качестве энергии, заключается в том, что растения так долго эволюционировали, чтобы использовать сахар.