Мотылек коровяка с научным названием Shargacucullia verbasci часто встречается в садах в апреле и мае. У них заостренные темно-коричневые крылья. Их гусениц заметят чаще, чем их самих. Гусеницы обычно видны с мая по июль и обычно питаются коровяками.
Ареал коровяка находится по всей Европе и в части Северной Африки. Во многих странах коровяк считается вредителем садоводов и фермеров из-за ненасытного аппетита гусеницы и потребления ею растений-хозяев.
Жизненный цикл коровяка аналогичен жизненному циклу других бабочек, он проходит через стадии яйца, личинки, куколки и взрослой особи.
Возникновение
Взрослые особи коровяка выходят из куколок в конце апреля или в мае. Иногда их можно увидеть, питаясь цветами после наступления темноты, хотя моль можно увидеть редко. Однако коровяк привлекает свет.
Яйцо
Яйца откладываются вскоре после появления взрослых бабочек. Самка бабочки кладет яйца под листья растений, которыми будут питаться гусеницы, когда они вылупятся. Вначале белые яйца, по мере созревания становятся серыми.
Растения-хозяева могут включать куст-бабочку (Buddleia), орхидею-ящерицу (Himantoglossum hicinum), фигуристую (Scrophularia) и, конечно же, коровяк (verbascum).
Личинка
Гусеница коровяка привлекает гораздо больше внимания, чем настоящая моль. Гусеница, являющаяся личиночной стадией, окрашена в желтый и черный цвета, а яркие отметины не позволяют птицам охотиться на нее.
Гусеницы активны в британских садах с конца мая до середины июля и четыре раза линяют, прежде чем достигнут стадии развития куколки.
Куколка
После окончательной линьки коровяк переходит в стадию куколки. На этом этапе вид уходит под землю и превращается в шелковый кокон. Он может оставаться в стадии куколки до пяти лет, прежде чем превратиться во взрослую особь.
Взрослый
Взрослая бабочка будет летать с апреля по июнь, в зависимости от географического региона. В Британии время полета - апрель и май, когда взрослых особей можно увидеть в садах, лугах и на опушках леса. Размах крыльев взрослой бабочки обычно составляет от 19 до 24 мм в длину и имеет красновато-коричневый цвет.