Хотя дождевые черви встречаются по всему миру, и их размер варьируется от 1-дюймового типа, который вы можете увидеть у себя во дворе. с 11-футовым гигантом Gippsland из Австралии у них есть одна общая черта: они почти полностью беззащитны. Их врагов много, от рыбаков, которые используют их в качестве живца, до голодных птиц и чего-то столь же простого, как ливень. Поскольку у него нет защиты, такой как зубы или когти, и поскольку он движется медленно, дождевой червь является довольно легкой мишенью.
Что умеют дождевые черви, так это рыть норы. У них есть маленькие щетинки, известные как щетинки, которые одновременно являются чувствительными устройствами, которые могут определять любые колебания почвы и помогать копать. Щетинки прилипают к грязи, и тогда червь сжимается, чтобы пробиться сквозь почву. Червь также выделяет слизь, которая помогает ему быстрее скользить по грязи. Фактически, чтобы спастись от зимнего холода или нетерпеливого хищника, дождевой червь может зарыться на несколько десятков футов ниже поверхности. Дождевые черви также знают, когда безопаснее всего выбраться из укрытия: ночью. Единственный другой раз, когда вы можете увидеть дождевых червей, - это после дождя. Это не обязательно из-за того, что вы, возможно, слышали, что червь пытается избежать утопления. Фактически, дождевой червь получает кислород через кожу и может прожить несколько недель, если находится под водой. Более вероятная причина в том, что дождь не дает червю стать слишком сухим, как это обычно бывает на солнце, и дает ему шанс найти себе пару. Дождевой червь также может выходить на поверхность, чтобы быстрее перемещаться, чтобы колонизировать новую землю или добывать пищу в погодные условия, когда хищники с меньшей вероятностью выберутся.
Если на него нападает хищник, червь может дико вертеться, пытаясь освободиться, и может издавать запах, который отпугнет нападающего. Это защита в последнюю минуту, которая, вероятно, не сработает. Но есть еще один аспект дождевого червя, который, возможно, является защитным устройством: его способность к регенерации. Хотя не все дождевые черви обладают этой способностью, большинство из них может отрастить отрубленные части себя. Хотя неверно, что из разрезанного пополам дождевого червя образуются два новых червя, потому что наиболее важно внутренние органы находятся только в одной половине, часть с этими органами обычно может регенерировать недостающие кусок.