Хотя брать скошенную траву с лужайки и использовать ее для заправки автомобиля может звучать как что-то из научно-фантастического фильма, ученые всего мира прилагают все усилия, чтобы сделать это реальность. От дрожжей до микроволновых печей исследователи используют несколько различных подходов в поисках средств, позволяющих превратить траву в экологически чистое биотопливо.
Дрожжи
Дрожжи уже используются для приготовления всего, от пива до теста для пиццы, и многие ученые работают над тем, чтобы выяснить, могут ли крошечные микроорганизмы также производить биотопливо из травы. Конечная цель - расщепить сахар в траве и преобразовать его в этанол для использования в качестве топлива. В 2012 году команда Массачусетского технологического института объявила, что работает над генетической инженерией вида дрожжей, который сможет выполнять оба этих шага самостоятельно.
Другие грибы
В 2011 году группа ученых из Университета Альберты объявила, что им удалось генетически создать другой гриб, способный производить биотопливо - Neurospora crassa. По сути, это разновидность хлебной плесени, грибок был модифицирован, чтобы производить избыток жирных кислот в качестве побочного продукта метаболизма срезанной травы. Затем команда использовала химический процесс, чтобы получить биотопливо из отходов целлюлозы, которое гриб ест естественным образом. Продукт, полученный в процессе, все еще должен был быть смешан с дизельным топливом, чтобы он работал.
Бактерии
В 2013 году американские ученые объявили об открытии бактерии, которая может расщеплять траву на сахар, который затем можно легко превратить в биотопливо. Исследователи обнаружили, что, подвергнув срезанные травы воздействию бактерии Caldicellulosiruptor bescii на уровне примерно 176 градусов по Фаренгейту (80 градусов по Цельсию), бактерии разложили бы примерно до 25% данной биомассы в течение пяти дней. период. Исследовательская группа назвала их работу важным первым шагом на пути к использованию бактерий для производства биотоплива.
Пиролиз
Исследователи Йоркского университета в Соединенном Королевстве использовали метод, называемый пиролизом, для производства топлива из срезанной травы. Процесс включает использование микроволн для нагрева материала без присутствия воздуха. Настраивая процесс, исследователи могут контролировать разложение травы для получения желаемого конечного продукта. По данным Carbon Trust, этот процесс производства топлива может иметь «углеродный след» на 95% меньше, чем другие методы очистки ископаемого топлива.
