За каждый предмет, который мы используем или продукт, и за каждый продукт, который мы потребляем, приходится платить нашей планете. Во время производства потребляется большое количество природных ресурсов и энергии, а отходы, связанные с нашим потреблением, должны каким-то образом абсорбироваться. «Сокращение, повторное использование, переработка» - так называемые три принципа «Р» - это простая стратегия, которую каждый из нас может применить, чтобы ограничить степень нашего воздействия на нашу планету.
Сохранять природные ресурсы
•••Джон Ховард / Lifesize / Getty Images
Природные ресурсы планеты ограничены. Применяя три «Р», можно резко снизить давление, которое мы оказываем на эти ресурсы. Например, по данным Агентства по охране окружающей среды США, переработка 1 тонны бумаги позволяет сэкономить 17 деревьев и 7000 галлонов воды.
Сохранять природные пространства
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
Добыча природных ресурсов и крупномасштабное сельское хозяйство часто наносят ущерб природным территориям, где они встречаются. Снижение спроса на эти ресурсы может помочь сохранить естественные пространства.
«Использование и повторное использование» экономит энергию
Добыча и переработка полезных ископаемых и других природных ресурсов, а также производство потребительских товаров - это энергоемкие процессы. Пример: по данным Министерства природных ресурсов штата Огайо, для производства алюминия из бокситовой руды требуется в 20 раз больше энергии, чем из переработанных материалов. Поэтому, когда вы повторно используете предметы домашнего обихода вместо того, чтобы покупать новые, вы ограничиваете количество требуемых новых ресурсов и экономите много энергии.
Снижение выбросов парниковых газов
Большая часть энергии, потребляемой в процессе добычи, переработки и производства, приходится на сжигание ископаемого топлива. Переработка половины ваших ежегодных перерабатываемых бытовых отходов позволяет сэкономить 2400 фунтов углекислого газа от выброса в атмосферу. Двуокись углерода - важный парниковый газ, связанный с проблемами глобального потепления.
Уменьшить загрязнение окружающей среды
Большое количество отходов, связанных с нашим потреблением, неизбежно приводит к загрязнению нашего воздуха, почвы и воды. Например, неправильная утилизация отработанного моторного масла может загрязнить почву и пресную воду. По оценкам EPA, каждый год неправильно утилизируется 200 миллионов галлонов отработанного моторного масла. Повторное использование вещей в доме и их правильная утилизация после того, как они больше не будут использоваться повторно, могут иметь огромное влияние на уровень загрязнения.
Уменьшить площадь свалки
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Многие из предметов, которые мы выбрасываем, попадают на свалки, где они занимают ценное пространство и являются источниками загрязнения воздуха и воды. Часто эти предметы не поддаются биологическому разложению, и на их разрушение уходят столетия. Например, пластик может разложиться до 500 лет. По оценкам EPA, средний американец производит 4,3 фунта неопасного мусора в день. Другие источники указывают на то, что количество отходов, которые можно переработать, достигает 60 процентов.
Создавать вакансии
Отрасли, предназначенные для вторичной переработки товаров, могут быть ценным источником занятости. В Огайо еще в 2000 году было создано почти 100000 рабочих мест в результате переработки отходов по состоянию на 2000 год. По словам Бреннана, переработка отходов создает в пять раз больше рабочих мест, чем управление свалками.
Стимулируйте технологический прогресс
В условиях возрастающего социального давления с целью внедрения более экологически безопасных методов компании вынуждены искать инновационные технологии для использования переработанных материалов в своей продукции. Эти новые технологии в конечном итоге полезны для планеты.
Экономить деньги
Покупка только того, что вам действительно нужно, и повторное использование вещей в доме вместо покупки новых, экономит деньги. По словам Бреннана, во многих частях США утилизация отходов обходится дороже, чем их переработка. В некоторых случаях на отходах можно даже заработать небольшую сумму денег.
Создайте устойчивое будущее
Наша планета имеет ограниченное количество природных ресурсов и ограниченные возможности по переработке отходов. Сокращая, повторно используя и перерабатывая, мы не только уменьшаем наше непосредственное воздействие на планету, но и создаем методы, которые будут устойчивыми для будущих поколений.