Поведенческая адаптация помогает организмам выживать и размножаться в некоренных и опасных средах. Для развития поведенческой адаптации требуется время, поскольку она генетически передается последующим поколениям. Жирафы развили несколько поведенческих адаптаций из-за их физических характеристик и требований окружающей среды. Ниже приведены общепризнанные поведенческие адаптации жирафов зоологами и наблюдателями за дикой природой.
Питьевая вода
Млекопитающие должны пить воду, чтобы выжить, но питьевая вода может быть очень опасной для жирафа. Основные хищники жирафа - это люди, гиены, львы и крокодилы. У жирафов очень длинные шеи; наклонившись, чтобы попить воды, жирафы становятся уязвимыми для нападения, потому что они не видят, что происходит вокруг них. Хищники-животные могут быстро схватить жирафа за шею, чтобы раздавить его, а браконьеры-люди могут лучше прицелиться. Поведенческая адаптация жирафов, когда они пьют воду, - это глотать ее. Глотание - это быстрое питье большого количества жидкости без удушья. Жирафы выпивают до 10 галлонов воды за несколько минут. Они также адаптировали способность подолгу обходиться без большого количества воды. Жирафы могут выжить благодаря утренней росе и содержанию воды на листьях деревьев.
Спать
Рост и вес жирафа становятся громоздкими, когда пора ложиться спать; Взрослые жирафы-самцы достигают 19 футов в высоту и весят до 3000 фунтов, а взрослые жирафы-самки достигают 16 футов в высоту и весят до 2400 фунтов. Лежать, чтобы заснуть, представляет собой проблему, если жирафу нужно быстро вставать, чтобы убежать от приближающегося хищника. Так жирафы адаптировали способность спать стоя. Кроме того, жирафы могут выжить, если спят 30 минут в день. Обычно жирафы спят с интервалом в пять минут, в то время как другой жираф высматривает опасность.
Привычки в еде
Жирафы проводят до 18 часов в день, питаясь травой, кустарниками и другой листвой. Во время засухи жирафы ограничивают свой режим питания и выживают без еды, потому что они выживают за счет пищи, хранящейся в одной из четырех камер желудка. Жираф также адаптирует свою диету, чтобы есть листву акации. У дерева очень острые шипы, и другие травоядные животные избегают поедания его листвы; но жираф выделяет густую слюну, которая покрывает его рот и помогает переваривать листву и шипы. Жираф также использует свой длинный язык, чтобы обхватить колючие шипы, чтобы срывать листву с дерева.
Социальная адаптация
Жираф вытягивает свою длинную шею, чтобы спать, достать пищу, высматривать опасность, а самцы жирафов - доминировать во время спаривания. Но половину времени жирафы используют шею, чтобы пастись на растениях и листьях ниже уровня плеч. Физически жирафы тихие, очень высокие, обладают прекрасным зрением и считаются очень умными. Интеллект жирафов является фактором того, насколько быстро они адаптируются в поведении в ответ на изменение внешних раздражителей.