Паразиты не получают лучшей репутации, и не зря - они часто опасны для живых существ, на которых они влияют. Но согласно Газета "Нью-Йорк Таймс, у жуков-древесных жуков в лесах восточной части Северной Америки есть другая история: многие из них несут паразитический червь, который увеличивает их аппетит к древесине и помогает лесам циркулировать больше питательных веществ быстро.
Исследование опубликовано 1 мая в Письма о биологии Эндрю Дэвис и Коди Праути утверждают, что, когда дело доходит до рогатых жуков, «чем хуже, тем лучше».
Как работает паразит
Эти паразиты, называемые личинками Chondronema passali, населяют жуков passalus сотнями (а в некоторых случаях и тысячами), но, похоже, они не причиняют вреда здоровью своих хозяев. По мере того, как личинки питаются жуками, они истощают доступную энергию жуков, хотя эффект заметен только тогда, когда жуки находятся в кратковременном стрессе. по данным Science News.
Возможно, из-за этой повышенной потребности в энергии у зараженных паразитами жуков больше аппетита к гниению древесины. Дэвис, эколог из Университета Джорджии в Афинах, указал на циклический характер этой корреляции в Science News: Зараженные жуки могут испытывать повышенный голод и, следовательно, есть больше, а употребление большего количества древесины также подвергает жуков большему воздействию. паразиты.
Почему это экологично
Новости науки сообщили, что исследование Дэвиса является частью «новой волны исследований, выходящих сейчас, которые продвигают идею о важности паразитов в экосистеме».
«Есть так много способов, которыми они взаимосвязаны, и мы только приступаем к их изучению», - сказал Дэвис изданию.
Его наблюдения показывают, что инфицированные жуки действительно едят больше гниющей древесины, чем их неинфицированные собратья, увеличивая круговорот питательных веществ в своем лесу и общую экосистему. Личинки могут также помочь жукам в их попытках поедать древесину, предварительно переварив часть древесины. по словам эволюционного эколога Шины Коттер.
«Жуки не больны, - сказал Коттер Science News, - и на самом деле, вероятно, укрывают множество нематод для своей собственной выгоды».
Прути, соавтор исследования, подробно остановился на точке зрения Коттера. разговор с Science Daily.
"Хотя между жуком и нематодами существуют паразитические отношения, экосистема выигрывает не только от жук выполняет свою функцию, но паразит увеличивает продуктивность жука », - сказал Праути. публикация. «В течение нескольких лет паразитированные жуки могли обработать намного больше бревен, чем не зараженные паразитами жуки, и привести к увеличению содержания органического вещества в почвах».
