Немногие изображения вызывают ощущение чистоты, как свежая, прозрачная проточная вода. А поскольку до 60 процентов тела взрослого человека состоит из воды, немногие вещества имеют более важное значение для жизни человека. Но некоторые промышленные сбои - от загрязненных заводских отходов до неправильной очистки сточных вод - могут привести к загрязнению воды. Люди также часто невольно вносят свой вклад в загрязнение; Моющие средства, содержащие фосфаты, протекающие двигатели и использование некоторых удобрений и пестицидов - это всего лишь три способа, которыми люди загрязняют воду, даже не осознавая этого.
Бактерии и паразиты из сточных вод
При неправильной очистке сточные воды могут загрязнить воду различными бактериями и другими паразитами. К загрязнителям из сточных вод относятся криптоспоридиум, сальмонелла, лямблии и паразитические черви. Этот вид заражения чаще является проблемой в менее развитых странах, но может происходить и в развитых странах, вызывая болезни у тех, кто пьет загрязненную воду. Например, тысячи жителей одной общины в Джорджии заболели от заражения криптоспоридием водоснабжения в 1987 году.
Промышленные отходы
Предполагается, что производственные предприятия должны очищать сточные воды перед их сбросом в окружающую воду, но некоторые промышленные отходы все же могут попадать в систему водоснабжения. Общие промышленные загрязнители включают диоксид серы и другие кислоты, тяжелые металлы и промышленные растворители. Производство чугуна и стали и горнодобывающая промышленность также могут загрязнять воду аммиаком, цианидом и мышьяком.
Удобрения и газонные химикаты
Удобрения и пестициды с сельскохозяйственных угодий и химикаты, используемые для газонов в жилых районах, загрязняют грунтовые воды и близлежащие озера и реки. Когда дождь проливается на фермы или дворы, обработанные этими химикатами, пестициды и питательные вещества из удобрений попадают в водопровод. Когда водоем становится слишком богатым определенными питательными веществами из навоза и удобрений, это способствует цветению водорослей. Эти цветы блокируют солнечный свет от подводных растений, снижая содержание кислорода в воде озера и угрожая дикой природе, обитающей в водоеме или рядом с ним.
Ил и почва
Озера и другие водоемы естественным образом претерпевают изменения, поскольку реки и ливни смывают в них ил и почву. Однако люди могут ускорить этот процесс с помощью методов ведения сельского хозяйства и городского развития, которое размывает берега рек и озер. По мере того, как ил и почва накапливаются в озере, они стимулируют рост новых видов растений и популяций животных, а других - сокращение. Этот процесс часто лишает воду кислорода, в котором нуждаются живые существа. По мере осаждения ила и почвы дно водоема нарастает, и озеро или пруд постепенно мелеют, внося изменения в водную экосистему.
Люди и загрязнение воды моющими средствами
Хотя сточные воды перед сбросом проходят очистку, небольшое количество моющих средств все равно попадает в систему водоснабжения, загрязняя ее фосфатами. Фосфаты из моющих средств, как и питательные вещества из удобрений, способствуют росту водорослей. Это может повлиять на уровень кислорода в водоемах и нанести вред растениям и животным, живущим в водоеме. Сегодня можно купить много моющих средств с низким содержанием фосфатов.
Нефтехимия способствует загрязнению воды
Бензин, нефть и другие нефтехимические продукты также способствуют загрязнению воды. Это может происходить в больших масштабах, когда на нефтяном танкере возникает утечка, как в случае разлива танкера Exxon Valdez у побережья Аляски в 1989 году. В меньшем масштабе, другие вещи, которые могут загрязнять воду, включают утечку нефти и газа из мотора лодки на озере или когда дождь смывает масло, капающее с подъездной дороги в грунтовые воды. Уход за транспортными средствами, своевременный улавливание и устранение подтеков и протечек может свести к минимуму такое загрязнение.
