Гидрология - это изучение распределения, течения и взаимодействия воды. Гидрология включает аспекты нескольких областей науки, включая геологию, химию, почвоведение и физиологию растений. Инструменты для использования в гидрологии обычно берут свое начало в этих науках или используются в них. Кроме того, методы измерения погоды часто используются в гидрологии. Измерение движения воды позволяет гидрологам оценивать и планировать запасы питьевой воды, рост сельскохозяйственных культур и прибрежную эрозию. Технологические инновации, такие как компьютеры и спутники, также способствуют точному сбору данных, связанных с водой.
Когда вода течет, гидрологам часто необходимо измерить ее движение. Водомеры измеряют высоту воды в любой момент времени. Выборка показаний с течением времени необходима для того, чтобы сделать значимые выводы. Водомеры не только помогают в транспортировке воды, но и помогают прогнозировать наводнения. Буи с местными устройствами измерения высоты позволяют гидрологам собирать значимые данные о высоте и потоке воды. Это полезно для управления рыболовными районами и мониторинга уровней водохранилищ.
Падающая с неба вода может представлять большой интерес для гидрологов. Дождевые коллекторы дают простые показания скопления воды. Метеорологический радар может помочь оценить, какие районы могут или не могут быть затронуты засухой или наводнением.
Находясь в полевых условиях, гидрологи могут использовать более общие инструменты для сбора данных. Линейки могут напрямую измерять высоту воды или эрозию почвы. При оценке плотности почвы (в зависимости от влажности и наличия или отсутствия воды) весы помогают определить разницу в весе. Менее точными, но более доступными для исследователей в этой области являются их руки, позволяющие делать более широкие предположения о влажности почвы.
Спутники - это недавняя технологическая разработка, которая сейчас используется для сбора информации для гидрологического анализа. Спутники с инфракрасными камерами могут измерять температуру воды, чтобы помочь определить источник воды в дополнение к возможным будущим погодным условиям. Спутники, использующие микроволны, могут собирать информацию об изменениях высоты земли. Затем гидрологи могут получить информацию о влажности почвы, что поможет спрогнозировать характер засухи и тем самым способствовать росту сельскохозяйственных культур.