Вы можете подумать, что болота не стоят земли, на которой они сидят. Тем не менее, эти болота и аналогичные водно-болотные угодья защищают окружающую среду и улучшают жизнь людей и диких животных. Водно-болотные угодья - это места, где вода постоянно или частично находится на поверхности почвы или над ней. Их можно найти вдали от океанов или вдоль побережья Тихого океана, Аляски, Персидского залива и Атлантического океана. Природа и человек создают проблемы, отрицательно влияющие на водно-болотные угодья.
Водно-болотные угодья вдоль побережья
Изучите прилегающие Соединенные Штаты и вы найдете около 40 миллионов акров водно-болотных угодий на побережье или рядом с ним. Из них 81 процент находится на юго-востоке. Мангровые болота, пресноводные болота и солончаки - это лишь некоторые из типов прибрежных водно-болотных угодий. Агентство по охране окружающей среды США сообщает, что прибрежные водно-болотные угодья в восточной части США исчезают в два раза быстрее, чем они могут восстанавливаться.
Защита от бури
Прибрежные водно-болотные угодья уменьшают воздействие штормовых нагонов и защищают земли, расположенные дальше от суши, во время штормов. Эти штормы и сильные ветры также наносят ущерб прибрежным водно-болотным угодьям, заполняя их мусором и разрушая водно-болотные угодья. Повышение уровня моря может также повлиять на прибрежные водно-болотные угодья. Департамент природных ресурсов Южной Каролины отмечает, что ураганы могут вызвать медленную эрозию водно-болотных угодий или пополнить их отложениями.
Изменения в гидрологии
Развитие сельских и городских районов имеет важное значение для прогресса человечества, но эта деятельность может изменить гидрологию близлежащих водно-болотных угодий. Гидрология относится к тому, как вода движется по отношению к суше. Строительство и развитие могут забирать воду из водно-болотных угодий или заставлять излишки воды стекать в них в результате увеличения стока. Хотя эти изменения происходят в основном в пресноводных водно-болотных угодьях, этот тип нагрузки на прибрежные водно-болотные угодья является значительным, поскольку более 50 процентов людей в США проживают в прибрежных округах.
Проблемы эрозии
Если вы живете рядом с прибрежными заболоченными территориями, вы можете столкнуться с такими проблемами, как эрозия. Эрозия, наряду с наводнениями, может возникать, когда на берегу приходят штормы и повышается уровень моря. Эти типы проблем водно-болотных угодий усугубляются изменениями климата, вызывающими увеличение количества штормов. Укрепление береговой линии - метод, при котором люди защищают берега физическими сооружениями, - может иметь негативные последствия, такие как ограничение естественного движения отложений вдоль берега. Когда это происходит, некоторые морские организмы теряют среду обитания.
Внутренние водно-болотные угодья
Различные типы внутренних водно-болотных угодий встречаются в таких местах, как бассейны, вокруг озер, вдоль ручьев и рек. Люди на Аляске могут жить возле тундровых болот, а жители северо-востока могут иметь поблизости болота. Многие внутренние водно-болотные угодья удерживают воду только часть года. Однако даже в сухом состоянии они являются важной средой обитания диких животных.
Проблемы внутренних водно-болотных угодий
Внутренние водно-болотные угодья могут столкнуться с проблемами наводнений, аналогичными тем, которые возникают на прибрежных водно-болотных угодьях. Изменения климата и температуры могут изменить способ функционирования внутренних водно-болотных угодий и изменить их распределение по ландшафту. Например, увеличение количества осадков, вызванное изменением климата, может вызвать наводнения на внутренних водно-болотных угодьях. Проблемы такого типа пагубны, поскольку внутренние водные пути - единственные места, где существуют некоторые виды болотных роз, древесных уток и других видов жизни. Некоторые перелетные птицы используют внутренние водно-болотные угодья для размножения и гнездования.
Изменения в гидрологии внутренних водоемов
Когда люди строят дома или здания, строительные материалы могут попадать в заболоченные места. Строительные работы также могут осушать водно-болотные угодья и изменять их гидрологию. Когда люди строят дороги или другие типы барьеров, ограничивающие поток воды, они могут изменить гидрологию внутренних водно-болотных угодий. Например, EPA описывает, как плотина, построенная для борьбы с наводнениями, вызвала изменения гидрологии реки Миссисипи, в результате чего территория потеряла водно-болотные угодья.