Поскольку изменение климата изменяет температуру и погодные условия, оно также влияет на жизнь растений и животных. Ученые ожидают, что количество и диапазон видов, определяющих биоразнообразие, значительно сократятся по мере дальнейшего повышения температуры. Утрата биоразнообразия может иметь множество негативных последствий для будущего экосистем и человечества во всем мире.
Воздействие изменения климата на окружающую среду
Парниковые газы, такие как углекислый газ, поглощают тепло от солнечного света, не давая ему уйти обратно в космос. С повышением уровня парниковых газов будет расти и температура. Межправительственная группа экспертов по изменению климата прогнозирует, что к 2100 году температура может подняться на 6 градусов по Цельсию (11 градусов по Фаренгейту). Хотя климат Земли в прошлом менялся, быстрая серьезность этого изменения напрямую повлияет на экосистемы и биоразнообразие.
Воздействие на биоразнообразие суши
Повышение температуры уже влияет на полярные регионы мира. Уменьшение ледяных покровов сокращает среду обитания белых медведей, пингвинов, тупиков и других арктических существ. По мере таяния льда повышается уровень моря, что повлияет на экосистемы побережья и, возможно, разрушит их. Изменения температуры также вызовут сдвиги в циклах спаривания, особенно для мигрирующих животных, которые полагаются на смену сезонов, чтобы указать время их миграции и размножения.
Воздействие на биоразнообразие океана
Повышение уровня моря также вызовет изменения температуры океана и, возможно, даже течения. Такие изменения окажут сильное влияние на зоопланктон, важную часть пищевой цепи в океане. Изменения в том, где обитает планктон и насколько велика численность его популяций, могут нарушить биоразнообразие в водах Земли. Киты, в особенности, могут нести основную тяжесть этого, поскольку многим видам китов для выживания требуется большое количество планктона. Кроме того, повышенное содержание углекислого газа вызывает закисление океана, поражая существ и растения, которые чувствительны к дисбалансу pH.
Отсутствие биоразнообразия
По мере уменьшения биоразнообразия будут иметь место далеко идущие последствия. Нарушения в пищевой цепи могут сильно повлиять не только на экосистемы, но и на способность человечества прокормить постоянно растущее население. Например, потеря разнообразных видов насекомых снизит опыление растений. Кроме того, это может снизить способность человечества производить лекарства, поскольку исчезновение требует все больше и больше ключевых видов растений. Биоразнообразие также защищает от стихийных бедствий, таких как травы, которые эволюционировали специально для того, чтобы противостоять распространению лесных пожаров.