Споры вокруг генетически модифицированных организмов очень остры и часто носят политический характер. Если верить всем скептикам, ГМО оставят всех, кроме самых богатых людей, умирать от голода в течение десятилетия. Однако, как знает любой сообразительный потребитель, у каждой истории есть две стороны. Есть много веских причин для того, чтобы вкладывать время и деньги в ГМО.
Что такое генетическая модификация?
Генетическая модификация - это наука о замене или добавлении генов от одного организма к другому для получения положительного результата. В отличие от селекционного разведения, при котором используются очень похожие организмы, при генетической модификации для получения результатов могут использоваться довольно разные растения и животные. Один из примеров - ученые, которые вставили в рис ДНК нарциссов и бактерий, чтобы повысить содержание бета-каротина. Нарциссы и бактерии никогда не могут быть перекрестно опылены с рисом с использованием традиционных методов разведения.
Преимущества для производителей
ГМО могут принести много пользы производителям продуктов питания. Растения можно спроектировать так, чтобы они были устойчивыми к насекомым, более здоровыми или выращивались в более экстремальных условиях. Животных можно модифицировать, чтобы они давали больше мяса или молока или чтобы они росли быстрее. Это приводит к повышению урожайности фермеров и повышению качества продукции. Одним из примеров являются медленно созревающие помидоры, которые можно хранить дольше, лучше переносить транспортировку и при этом обеспечивать превосходный вкус и текстуру для потребителей и производителей.
Польза для людей
В местах, где мало еды или ее трудно выращивать, растения и животных можно модифицировать, чтобы обеспечить больше питательных веществ и улучшить их рост в суровых условиях. Ученые добавили витамины и минералы в такие основные продукты питания, как рис и кукуруза, чтобы бороться с недоеданием в слаборазвитых странах. Растения более засухоустойчивы и их легче выращивать. Многие растения спроектированы таким образом, чтобы для выращивания использовалось меньше пестицидов и химикатов, что означает меньшее воздействие этих потенциально токсичных веществ на фермеров и потребителей.
Польза для окружающей среды
Многие ГМО адаптированы к конкретным условиям окружающей среды, что означает экономию воды в подверженных засухе районах и меньшее использование химикатов. Более высокие урожаи и более эффективный рост означают, что такое же количество продуктов питания производится на меньших площадях и с использованием меньшего количества природных ресурсов. Растения и животные становятся устойчивыми к определенным патогенам и насекомым, специфичным для окружающей среды, что снижает вероятность потери урожая из-за болезней.