Хотя магниты сделаны из самых разных материалов, все они создают магнитные силовые поля, способные воздействовать на другие магниты и определенные металлы на расстоянии. Это связано с тем, что атомы внутри магнитов выстраиваются в одну и ту же ориентацию. Из всех разных типы магнитов, ни одно из них не отличается больше, чем неодимовые и гематитовые магниты.
Основное отличие неодимовых магнитов от гематитовых - прочность. Неодимовые магниты используются для создания самых сильных магнитов. Они используются в промышленных и научных целях. Гематитовые магниты являются одними из самых слабых магнитов и годятся лишь для изготовления игрушек.
Еще одно большое различие между неодимовыми магнитами и гематитовыми магнитами заключается в том, как эти два материала реагируют на магнитные поля. Неодим - это ферромагнитный материал, а это означает, что он реагирует на магниты, как железо. Его притягивают магниты, и он очень легко и даже самопроизвольно формирует магнитные поля, легко выстраивая свои атомы так, что все они вращаются одинаково. Гематит почти антиферромагнитен; он притягивается к магниту только при нагревании. Его атомы имеют тенденцию заставлять своих соседей выстраиваться в линию противоположным образом, что затрудняет формирование магнитных полей. Вместо этого магнитные поля каждого атома нейтрализуются теми, кто находится рядом с ним. Однако, поскольку это подавление не идеально, оно все еще способно формировать слабые магнитные поля.
Неодимовые магниты - это металл, и они окрашены в серебро, как и большинство других металлов. Гематит - не металл, хотя в нем есть атомы металла. Вместо этого это минерал, состоящий в основном из оксида железа, в частности оксида Fe2O3, который представляет собой обычную железную ржавчину. Обычно к нему примешиваются другие элементы. Гематитовые магниты различаются по цвету от красного до серого и черного.
Материал для этих двух типов магнитов формируется по-разному. Неодим - это элемент, образовавшийся в результате тех же процессов, что и все другие элементы Земли. Гематит часто образуется на поверхности Земли после того, как железосодержащие минералы подвергаются воздействию воздуха и дождя. Также иногда образуется в морях и озерах. Это вторичный продукт, полученный в результате выветривания других природных минералов.