На протяжении всей истории у большинства людей было очень мало собственности. Обычно это ограничивалось несколькими предметами одежды и инструментами, необходимыми для выживания. То, что принадлежало, содержалось с осторожностью. Промышленная революция и массовое производство все изменили. На смену изделиям ручной работы пришли более дешевые изделия машинного производства. Потребительский спрос на дешевые товары создал модель легко заменяемых одноразовых предметов. Этот переход стал возможен благодаря разработке синтетического, легкого и легко адаптируемого материала - пластика.
Краткая история
•••BananaStock / BananaStock / Getty Images
Первый пластик был разработан из растительного сырья в 1860-х годах. В 1907 году дебютировал первый синтетический пластик - бакелит. К 1920-м и 30-м годам компании производили бакелитовые украшения, а также корпуса для телефонов и радиоприемников. Эти продукты представили потребителям пластик. Были разработаны новые пластмассы, такие как тефлон и нейлон, и область применения пластмассы расширилась от кухонной посуды до одежды. Эволюция пластика продолжалась в ходе войн и помогла астронавтам безопасно добраться до Луны. Сегодня разработка новых пластиков для промышленного применения и потребительских товаров продолжается.
Химический состав
Сегодня пластик, наиболее используемый в потребительских товарах, - это полиэтилен. Ежегодно производится более 80 миллионов метрических тонн. Полиэтилен используется в упаковке, полиэтиленовых пакетах и полиэтиленовой пленке. Он создается посредством полимеризации, процесса, при котором химические мономеры объединяются в трехмерные сети или полимерные цепи посредством химической реакции. Прочность пластика измеряется его плотностью. Чем выше плотность, тем прочнее пластик.
Коррозия пластика
•••Джордж Дойл / Stockbyte / Getty Images
Огромное количество пластика, используемого в одноразовых изделиях, приводит к тому, что большое количество отходов ежегодно попадает на свалки. Пластик разрушается с разной скоростью в зависимости от факторов окружающей среды. Для полного разложения пластика может потребоваться до 1000 лет. Солнечный свет помогает разрушить пластик быстрее, чем если бы его закопали. Пластиковые отходы в океанах разрушаются гораздо быстрее, но оставляют после себя ряд загрязняющих веществ, которые создают проблемы для морской флоры и фауны. Новые пластмассы более экологически чистые и содержат натуральные ингредиенты, такие как древесные волокна и растительный материал, которые легче разъедают.
Лучшее использование пластиковых пакетов
Местные органы власти и власти штатов принимают меры для борьбы с большим количеством отходов, образующихся при производстве пластика. Переработка помогает сократить количество отходов за счет повторного использования пластиковых пакетов и бутылок. Существуют бактерии, способные разрушать пластик намного быстрее, чем отходы на свалках. Хотя это еще не является рентабельным, различные стороны ищут методы улучшения обращения с пластиковыми отходами. Самое главное, люди понимают, что лучший способ сократить количество отходов - это использовать меньше пластмассовых изделий. Пластик позволил достичь многих достижений в таких областях, как здравоохранение. Однако перспектива того, что груды пластика будут лежать на свалках в течение сотен лет, побуждает других искать способы уменьшить количество пластика и повторно использовать его.