Cum au folosit oamenii antici stelele și planetele?

Cu mult înainte ca vechile popoare de pe Pământ să folosească stelele și plantele pentru a-și da seama când să planteze și să recolteze culturile lor, ei le-au dat numele constelații - dintre care majoritatea sunt încă în uz astăzi - și au povestit despre eroi și zei, animale și creaturi mitologice reprezentate în stelele. Pe lângă factorul de divertisment, aceste povești despre stele au ajutat povestitorii antici să-i învețe atât pe tineri, cât și pe bătrâni, să-și păstreze culturile și să insufle valori morale cetățenilor tribului.

TL; DR (Prea lung; Nu am citit)

Un trib străvechi din Mali, Africa - Poporul Dogon - pretinde cunoașterea cerurilor învățată de la un popor care a coborât pe Pământ de pe stele. După cum spune povestea, acești astronauți antici, Nommos, au venit de pe planeta Sirius lângă Centura lui Orion și au vizitat poporul Dogon cu sute de ani în urmă. Oamenii Dogon le-au spus doi astronomi francezi în 1930 că Sirius constă într-adevăr din două stele, precum și le-a spus că Pământul este rotund și înconjurat de spațiu. În 1970, astronomii au confirmat existența unei stele însoțitoare lui Sirius, numindu-le Sirius A și B.

Poetul Hesiod, în jurul anului 700 î.Hr., a fost primul care le-a oferit grecilor o mitologie a cosmosului. Povestea, folosind stelele, a împărtășit secretul călătoriei Universului din golul său primitiv de neantul existenței sale de big bang prin detalierea unei genealogii de elemente, zeițe, zei și mitice creaturi. Secole mai târziu, scriitorii și artiștii au construit pe această mitologie cosmologică prin crearea de eroi, precum Perseu, care a ucis monstrul Cetus pentru a-l salva pe prințesa Andromeda. Perseus, Cetus și Andromeda mai pot fi găsiți pe cerul nopții.

Încă de 5.000 de ani în urmă, unii dintre primii astronomi au observat schimbări la soare și lună. Au observat modele în răsăritul și apusul soarelui și în forma și poziția lunii în orice seară dată. De multe ori au construit altare sau henges care le povesteau despre momente astrologice cheie, cum ar fi solstițiile de iarnă și de vară sau echinocțiile de primăvară și toamnă. Acest lucru i-a ajutat să știe când să planteze culturi după înghețuri și când să le recolteze înainte de coborârea iernii. Henges există în tot Regatul Unit, cel mai faimos fiind Stonehenge. Henges nu ar putea fi altceva decât un șanț circular, o movilă circulară sau constă din pietre și cherestea pentru a defini cercul.

Marinarii antici foloseau stelele pentru a-i ghida în timp ce se aflau pe mare. Fenicienii au privit mișcarea soarelui peste ceruri pentru a le spune direcția lor. Primii astronomi și-au dat seama că unele constelații, cum ar fi Carul Mare, au fost văzute doar în partea de nord a cerului. Locația stelei polare - Polaris - i-a ajutat pe călători să-și dea seama în ce direcție trebuiau să se îndrepte pentru a ajunge la destinație. Ca parte a constelației Ursus Minor, ursul mai mic, Polaris stă deasupra polului planetar nordic fără a se mișca prea mult, făcându-l un instrument excelent de navigație.

Crearea semnelor astrologice a venit de la unii dintre primii astronomi ai Pământului. În Babilonul antic, astronomii țineau evidența căilor și mișcărilor planetelor. Majoritatea civilizațiilor antice credeau că observarea mișcării planetelor ar putea ajuta la prezicerea viitorului și la determinarea cursului pe care îl va lua viața unui individ.