Prismele au fost mult timp un instrument important folosit pentru a studia lumina, probabil cel mai folosit de Isaac Newton în 1665. Isaac Newton a fost primul care a descoperit că lumina albă este formată dintr-o varietate de culori de lumină și că aceste diferite părți pot fi manipulate. Newton a dovedit aceste idei folosind prisme, care pot fi încă folosite pentru a demonstra diferite principii ale spectrului de culori.
Curcubeu
Un experiment științific care implică prisme se bazează în mare parte pe experimentele efectuate de Isaac Newton. Într-o cameră întunecată, așezați o prismă de sticlă în fața unui perete sau a altei suprafețe, apoi luminați o lanternă, astfel încât lumina să treacă prin prismă și pe suprafață. Rotiți prisma încet, până când unghiul este drept și lumina se refractează într-un curcubeu. Prisma îndoaie lumina și o separă în cele șapte culori ale spectrului luminii vizibile.
Lumină albă
Există un alt experiment care se trage și din experimentele lui Isaac Newton, demonstrând în continuare că lumina albă este alcătuită din lumină de diferite culori. Configurați experimentul de mai sus la aproximativ 2 metri de suprafața din spate. Introduceți o a doua prismă de sticlă în fasciculul de lumină, între prima prismă și perete. Rotiți încet această a doua prismă până când curcubeul devine încă o dată un fascicul de lumină albă. Efectiv, aceste două prisme despart lumina, apoi o pun la loc.
Picături de apă
Picăturile de apă se pot comporta uneori ca niște prisme atunci când interacționează cu lumina albă. Pentru a demonstra acest lucru, acoperiți parțial capătul unui furtun cu degetul mare pentru a pulveriza o ceață subțire de apă. Când se face în lumina directă a soarelui, mii de picături de apă lucrează împreună pentru a refracta lumina, exact ca o prismă. Aceasta poate fi utilizată pentru a demonstra modul în care se formează curcubeele.
De ce funcționează
Experimente științifice care implică prismele funcționează pentru a demonstra spectrul luminii vizibile deoarece fiecare culoare a călătorie ușoarăs folosind o lungime de undă diferită. Combinate, aceste lungimi de undă sunt nedetectabile, dar atunci când strălucește printr-o prismă, fiecare lungime de undă lovește diferit suprafața sticlei. Acest lucru are ca rezultat îndoirea undelor de lumină la viteze diferite, răspândind culorile spectrului.