Galileo Galilei a fost un fizician și astronom italian a cărui cea mai faimoasă descoperire a fost că Pământul se învârte în jurul soarelui. Dar Galileo a fost, de asemenea, responsabil pentru alte câteva descoperiri majore din domeniul fizicii și al mișcării. În timp ce a fost forțat să facă față unei anchete a Bisericii asupra lucrării sale, Galileo a continuat, făcând descoperiri schimbătoare de paradigme care au redefinit legile cunoscute ale universului.
Orbita Pământului
La scurt timp după ce telescopul a fost inventat în Olanda, Galileo și-a creat propriile obiective de ochelari improvizate. A învățat cum să facă telescoape din ce în ce mai puternice, pe care, în cele din urmă, le-a folosit pentru a monitoriza fazele solare ale planetei Venus. După ce a observat că Venus a trecut prin faze similare lunii, el a ajuns la concluzia că soarele trebuie să fie punctul central al sistemului solar, nu Pământul așa cum se presupunea anterior.
Principiul pendulului
La doar 20 de ani, Galileo se afla într-o mare catedrală și a observat că o lampă care se leagăna deasupra capului exact aceeași perioadă de timp pentru fiecare leagăn, chiar dacă distanța unui leagăn a crescut progresiv mai scurt. Acest principiu al pendulului l-a făcut celebru pe Galileo și a fost folosit în cele din urmă pentru reglarea ceasurilor. Legea prevede că un pendul va dura întotdeauna aceeași perioadă de timp pentru a termina un leagăn, deoarece există întotdeauna aceeași cantitate de energie cinetică în pendul - este doar transferată dintr-o direcție în alte.
Legea cadavrelor
Această lege prevede că toate obiectele vor cădea la o rată egală, atunci când se vor ține cont de diferențe relativ minore în aerodinamică și condițiile meteorologice. Galileo a demonstrat această teorie urcându-se în vârful Turnului înclinat din Pisa și aruncând obiecte de diferite greutăți de pe lateral. Toate obiectele lovesc pământul în același timp. Contrar înțelepciunii convenționale stabilite de Aristotel, viteza căderii unui obiect greu s-a dovedit a nu fi proporțională cu greutatea acestuia.
Descoperiri astrologice
Galileo a făcut mai multe descoperiri astronomice pe care oamenii de azi le acceptă pur și simplu ca bun simț. El a descoperit că suprafața lunii este aspră și inegală, spre deosebire de netedă, așa cum creduseră oamenii, iar în 1610 a descoperit patru luni care se roteau în jurul lui Jupiter. Mai important decât oricare dintre acestea a fost constatarea sa că există mult mai multe stele decât sunt vizibile ochiului, o afirmație care a venit ca o surpriză șocantă pentru comunitatea științifică de atunci.
Paradigma matematică a dreptului natural
Timp de secole, filosofia naturală, care la acea vreme a cuprins domenii precum fizica și astronomia, a fost discutată și teoretizată din punct de vedere calitativ. Galileo nu a descoperit doar legile specifice ale universului, a reformat punctul de vedere calitativ și a stabilit matematica ca limbaj al descoperirii științifice. El a fost pionierul metodei științifice și a introdus practica modernă a experimentării și a calculat legile naturii. Făcând acest lucru a condus la revelațiile că multe dintre legile filozofilor greci, precum Platon și Aristotel, erau incorecte.