Piatra de sapun, cunoscuta si sub numele de steatita, poate fi gasita peste tot in lume. O mare parte din piatra de săpun văzută în aceste zile provine din Brazilia, China sau India. Depozite semnificative există și în Australia și Canada, precum și în Anglia, Austria, Franța, Italia, Elveția, Germania și Statele Unite. Pietrele din diferite țări au proprietăți diferite, dar toate sunt stabile din punct de vedere geologic, solide și nu sunt afectate de umiditate, prin urmare obiectele sculptate din piatră de săpun durează foarte mult timp.
Statele Unite
Sculpturile din piatră de săpun au fost găsite în mai multe locuri din Statele Unite, atât ca piese de artă, cât și ca obiecte utile. Datorită proprietăților sale unice pentru reținerea căldurii, piatra de săpun a fost folosită de multe culturi pentru gătit vase, ustensile și țevi. Artefacte din piatră de săpun au fost găsite în cantități mari în Wyoming și Washington (precum și Columbia Britanică în Canada). Carierele din Pennsylvania și Massachusetts sunt considerate sursa cea mai probabilă pentru artefacte din piatră de săpun găsite pe coasta de est a SUA.
Utilizările contemporane ale gresiei sunt adesea în domenii industriale și tehnice. Deși este doar unul pe scara de duritate, comparativ cu 10 pentru diamant, este încă destul de dur, combinând moliciunea cu soliditatea. Este folosit în construcții ca izolator și se confruntă cu o renaștere ca material pentru blaturi. Proprietățile sale naturale îi sporesc utilitatea în bucătărie, fiind durabile, rezistente la căldură, zgârieturi și impacturi. Este rezistent la pete în mod natural, deoarece este inert din punct de vedere chimic și, prin urmare, nu este afectat atât de alcalii, cât și de acizi.
Europa
Romanii au folosit piatră de săpun găsită lângă lacul Como pentru a modela țigle și drenuri de acoperiș, precum și veselă și vase de gătit. În Grecia antică, insulele Naxos și Siphnos erau ambele renumite pentru producerea de obiecte frumos sculptate din piatră moale, inclusiv sigilii de piatră. Icoane mici și cruci de piatră de săpun au împodobit biserici din Bulgaria și Salonika. Vikingii au folosit piatra de săpun ca reflectoare de căldură, o practică care continuă până în prezent în nordul Europei, unde sobele cu lemne sunt construite folosind blocuri de piatră săpunească, care colectează și eliberează încet căldura foc.
Orientul Apropiat și Africa
Valea Indusului a produs o mulțime de sculpturi în piatră de săpun: mărgele, amulete, scarabe, statui mici, sigilii cilindrice, vaze, boluri și alte ustensile. Arheologii au găsit, de asemenea, mii de figuri și fragmente de steatite în Igbomina, Nigeria.
Asia
De mii de ani piatra de săpun a fost folosită în Asia pentru crearea de piese de artă și pentru ustensile de gătit, farfurii, vaze, ceainice sau cutii. Unele dintre cele mai frumoase culori se găsesc în săpunurile asiatice, inclusiv nu numai alb, negru și gri, ci și violet intens, roz și mai multe nuanțe de verde.
Brazilia
Povestea braziliană are adesea culori calde picante: galben-auriu, caramel, maro, galben-verde și verde. Multe dintre cele mai mari cariere se găsesc în prezent în Brazilia, unde se pot extrage plăci mari pentru utilizări multiple, inclusiv lavoare și blaturi. De secole bucătarii brazilieni au păstrat o tradiție neîntreruptă de a folosi piatra de săpun pentru gătit oale. Pot fi folosite direct la flacără sau la cuptor, se încălzesc uniform și mențin alimentele fierbinți (sau reci dacă sunt refrigerate mai întâi) pentru o perioadă foarte lungă de timp.
