Izolatorii sunt materiale care inhibă fluxul de curent electric. Opusul conductoarelor, care permit particulelor electrice să curgă liber, izolatorii sunt implementați în obiecte de uz casnic și circuite electrice ca protecție. Izolația termică este similară, dar constrânge mai degrabă fluxul de căldură decât electricitatea.
Izolatori
Izolatorii au o rezistivitate ridicată și o conductivitate scăzută. Atomii lor au electroni strâns legați, care nu se mișcă în tot materialul. Deoarece electronii sunt statici și nu sunt în roaming liber, un curent nu poate trece cu ușurință. În plus față de protejarea pierderii de curent, izolatorii fac un curent electric mai eficient prin concentrarea fluxului.
Conductori
Opusul unui izolator este un conductor - un material cu o rezistență scăzută și o conductivitate ridicată la curent electric sau căldură. Metalele sunt considerate conductoare, deoarece electronii lor nu sunt strâns legați, permițând fluxul atât de energie electrică, cât și de căldură. Cuprul este cel mai utilizat conductor de electricitate din fire, dar aproape orice metal va conduce electricitatea într-o oarecare măsură. Apa și majoritatea lichidelor sunt, de asemenea, conductori.
Tipuri
Sticla a fost unul dintre primele materiale utilizate în transmisiile electrice, dar a fost în mare parte înlocuită în favoarea unor materiale mai ieftine. Sticla și porțelanul sunt utilizate în mod obișnuit pentru transmisiile de înaltă tensiune. Materialele plastice au o rezistivitate mai mică decât sticla, dar sunt mai practice pentru utilizarea în masă. Ele sunt izolatoare adecvate pentru cabluri și cabluri. Lemnul este, de asemenea, un bun izolator termic; atât plasticul, cât și lemnul sunt utilizate pe mânerele vaselor de gătit și a altor obiecte de uz casnic, cum ar fi fierele de călcat.
Izolarea gospodăriei
În clădiri, izolația este materialul utilizat pentru a preveni transferul de căldură. Izolarea corectă a unei case contribuie la eficientizarea energiei, economisind banii proprietarului. Materialele de izolare pentru clădiri variază de la blocuri de beton la covorase din fibre sintetice. Filmele din plastic sunt utilizate pentru a acoperi ferestrele pentru a preveni în continuare transferul de căldură. Izolația este în general pusă în pereții și mansarda unei case.