O sarcină electrică este partea unui circuit electric în care curentul este transformat în ceva util. Exemplele includ o bec, un rezistor și un motor. O sarcină transformă electricitatea în căldură, lumină sau mișcare. Cu alte cuvinte, partea unui circuit care se conectează la un terminal de ieșire bine definit este considerată o sarcină electrică.
În circuite există trei tipuri de bază de sarcini: sarcini capacitive, sarcini inductive și sarcini rezistive. Acestea diferă în ceea ce privește modul în care consumă energie într-o configurare de curent alternativ (AC). Tipurile de sarcini capacitive, inductive și rezistive corespund vag sarcinilor de iluminat, mecanice și de încălzire. Unii cercetători și ingineri se referă la sarcini „liniare” și „neliniare”, dar acești termeni nu sunt la fel de utili.
Sarcini rezistive
Sarcinile constând din orice element de încălzire sunt clasificate ca sarcini rezistive. Acestea includ lumini incandescente, prăjitoare de pâine, cuptoare, încălzitoare de spațiu și aparate de cafea. O sarcină care atrage curent într-un model sinusoidal de epilare și descreștere în concordanță cu o variație sinusoidală a tensiunii - adică punctele maxime, minime și zero ale valorilor tensiunii și curentului în linie de timp - este una pur rezistivă și nu include alta elemente.
Sarcini inductive
Sarcinile care alimentează motoarele electrice sunt sarcini inductive. Acestea se găsesc într-o varietate de articole de uz casnic și dispozitive cu piese mobile, inclusiv ventilatoare, aspiratoare, mașini de spălat vase, mașini de spălat și compresoarele din frigidere și aparate de aer condiționat. Spre deosebire de sarcinile rezistive, într-o sarcină pur inductivă, curentul urmează un model sinusoidal care atinge vârfurile după vârfurile de undă sinusoidală de tensiune, astfel încât punctele maxim, minim și zero sunt defazate.
Sarcini capacitive
Într-o sarcină capacitivă, curentul și tensiunea sunt defazate ca și în cazul unei sarcini inductive. Diferența este că, în cazul unei sarcini capacitive, curentul atinge valoarea maximă înainte ca tensiunea să ajungă. Forma de undă curentă conduce forma de undă a tensiunii, dar într-o sarcină inductivă, forma de undă curentă o întârzie.
În inginerie, încărcările capacitive nu există într-un format autonom. Niciun dispozitiv nu este clasificat ca fiind capacitiv în modul în care becurile sunt clasificate ca rezistive, iar aparatele de aer condiționat sunt etichetate ca inductive. Condensatoarele din circuite mari sunt utile, totuși, pentru controlul consumului de energie. Acestea sunt adesea incluse la stațiile electrice pentru a îmbunătăți „factorul de putere” general al sistemului. Sarcinile inductive măresc costul unui sistem de energie dat și reduc cantitatea de energie care este convertită într-o altă formă de energie. Condensatoarele sunt instalate pentru a compensa această scurgere.
