Studiul Pământului, inclusiv formarea, resursele, procesele naturale, istoria și mediul său se numește știință a pământului sau geoștiință. Geoștiințificii studiază și alte planete și sistemul solar. Știința Pământului este fundamentală pentru înțelegerea vieții pe Pământ și implică chimie, fizică și matematică și biologie. Fundația Națională pentru Științe consideră că diviziile majore ale geoștiinței sunt geologia, geofizica, oceanografia, știința marină, hidrologia, știința atmosferică, meteorologia, știința planetară, știința solului și a mediului ştiinţă.
Structură și istorie
Geologii studiază întregul Pământ. Subdiviziunile geologiei sunt geologia fizică și geologia istorică. Geologii fizici investighează structura Pământului și procesele care se desfășoară în interiorul său și pe suprafața acestuia. Geologii istorici studiază formarea și evoluția Pământului și a tot ceea ce se află în interiorul și pe el. Geofizicienii privesc în interiorul Pământului, folosind experimente de laborator, observare directă, imagistică de la distanță și modele de calcul și teoretice pentru a înțelege ce se întâmplă sub suprafața Pământului. Ei folosesc matematica și fizica în munca lor. Geofizicienii investighează ce se întâmplă în timpul cutremurelor și în straturile mantalei și de bază ale Pământului, precum și câmpurile gravitaționale, magnetice și electrice ale Pământului.
Apă și sol
În hidrologie, oamenii de știință studiază apa Pământului, inclusiv ciclul complex al apei și unde și în ce formă există apă în natură. Hidrologii caută să înțeleagă problemele din alimentarea cu apă, inclusiv puritatea, contaminarea și mișcarea. Oceanele acoperă 71% din suprafața Pământului. Acestea dețin 97 la sută din apa Pământului și susțin o biomasă enormă în adâncurile lor. Oceanografii studiază oceanele de adâncime și de coastă, încorporând chimie, geologie, fizică și biologie pentru a examina interacțiunile complexe între ocean și continente, calote de gheață, atmosferă, inclusiv influențele soarelui și lunii asupra mareei și a căldurii din nucleu și manta. Cum provine și se distribuie solul, compoziția sa și proprietățile sale fizice și chimice intră toate în domeniul științei solului.
Aer și vreme
Meteorologii studiază modul în care atmosfera este structurată și compoziția acesteia, împreună cu fenomenele atmosferice și modul în care acestea afectează viața de pe Pământ. Efectuarea predicțiilor meteo este un aspect al meteorologiei. Știința atmosferică este o disciplină mai largă care combină meteorologia cu alte științe fizice. Oamenii de știință din atmosferă investighează clima, vremea, radiațiile solare și procesele de epuizare a ozonului, poluare și schimbări climatice. Științele mediului leagă geoștiința de activitățile și politicile umane privind problemele de mediu.
Dincolo de Pământ
Oamenii de știință planetari studiază originea Pământului, a altor planete și a sistemului solar. Ele adună informații despre interioare, suprafețe, atmosfere și sateliți ale planetelor, efectuând investigații din observatoare și telescoape din întreaga lume. Aceștia folosesc date colectate de la aterizatori și de la nave spațiale orbitante și planetare. De asemenea, investighează asteroizii, folosind radar pentru a-și determina atributele fizice și pentru a urmări apariția și posibilele traiectorii în apropierea Pământului.