Soarele este o stea pitică galbenă, care este foarte masivă, fierbinte și străveche. Este o zonă cu mare activitate nucleară și produce mai multe tipuri de radiații. Învățând despre diferite aspecte ale sursei primare a Pământului atât de lumină, cât și de căldură, putem face o idee mai bună despre ce tip de stea este soarele în sistemul nostru solar.
Soarele este caracterizat ca o stea pitică galbenă și este de dimensiuni medii comparativ cu alte stele. Este una dintre multele stele care strălucesc în toată galaxia cunoscută sub numele de Calea Lactee. Soarele pitic arde foarte fierbinte și temperatura sa centrală a fost estimată la peste cincisprezece milioane de grade Celsius.
Activitatea nucleară are loc în interiorul soarelui. În centrul său, fuziunea nucleară transformă hidrogenul. Rezultatul este heliu. Această activitate nucleară își trimite radiația până la suprafața soarelui și apoi se deplasează mai departe în spațiu. Radiațiile produse sunt atât lumină, cât și căldură.
Lumina și căldura sunt forme binecunoscute de radiație solară de care depindem de planeta Pământ, dar nu sunt singurele forme de radiații care emană de la soare. Există destul de multe altele, inclusiv unde radio, raze X și raze ultraviolete. Atmosfera planetei protejează viața de pe Pământ de orice efecte dăunătoare care ar putea fi altfel cauzate de aceste forme de radiații.
Soarele este o stea masivă. Măsoară 1.392.000 de kilometri în diametru. Se estimează că are mai mult de patru miliarde și jumătate de ani și este cea mai apropiată stea de noi. Marea sa masă îi conferă putere gravitațională pe toate planetele din sistemul solar și acesta este motivul pentru care Pământul rămâne pe orbită în jurul soarelui.