Nu este neobișnuit să arunci în jurul expresiei „combustibili fosili” fără a te opri cu adevărat să te gândești: Ce face benzina din mașină, combustibilul din cuptor sau gazul din aragă au legătură fosile? Deși există mai multe tipuri de combustibili fosili, toți au o origine comună; combustibilii fosili se formează din rămășițele unor organisme vii. Plantele și animalele preistorice care au trăit și au murit în urmă cu milioane de ani au furnizat materia primă pentru lista combustibililor fosili care sunt în uz astăzi. Organismele au stocat energia soarelui fie direct prin fotosinteză, fie indirect, atunci când animalele au mâncat plante (sau reciproc) pentru a supraviețui. Energia stocată este acum disponibilă lumii sub formă de combustibili fosili. Învățarea despre exemple de combustibili fosili vă va ajuta să înțelegeți importanța acestor materiale ca surse majore de energie pentru lumea modernă.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Combustibilii fosili sunt surse de energie formate din rămășițele organismelor vii care au fost transformate în combustibil prin procese naturale precum descompunerea și presiunea.
Tipuri de combustibili fosili
Combustibilii fosili sunt cunoscuți drept surse de combustibil neregenerabil. Adică, odată ce combustibilul este consumat, acesta nu mai este disponibil pentru utilizare și nu se așteaptă ca noul combustibil fosil să fie creat pentru a-l înlocui. Alte surse de energie, cum ar fi energia solară sau combustibilii pentru lemn, sunt regenerabile, deoarece utilizarea combustibilului nu diminuează neapărat cantitatea disponibilă pentru utilizarea viitoare (adică soarele va continua să strălucească, iar noua creștere a copacilor poate înlocui pe cei arși ca combustibil).
Combustibilii fosili sunt, în prezent, principala sursă de energie pentru nevoile industriale și de consum ale lumii. Centralele electrice ard o varietate de combustibili fosili pentru a produce electricitate, fabricile își alimentează operațiunile cu combustibili fosili, iar consumatorii le folosesc pentru a-și încălzi casele și a găti alimente. Majoritatea automobilelor funcționează în continuare cu benzină - un tip de combustibil fosil - deși vehiculele electrice intră pe această piață.
Petrol și benzină
Produsele petroliere sunt probabil cele mai cunoscute și utilizate în mod obișnuit dintre combustibilii fosili. Aproape toată lumea este familiarizată cu actul de a pune benzină în rezervorul de combustibil al unei mașini pentru a-și alimenta vehiculele. Produsele petroliere sunt produse în principal prin forarea puțurilor de petrol. Puțurile pot fi scufundate pe teren uscat, în apele puțin adânci de pe mal sau în oceanul adânc și deschis. Petrolul extras din pământ este rafinat în multe produse diferite, cum ar fi benzina, motorina și motorina pentru încălzire. Nu toate produsele sunt folosite pentru energie, deoarece petrolul furnizează, de asemenea, o mare parte din materiile prime utilizate în industria chimică pentru fabricarea materialelor plastice și a altor bunuri.
Utilizarea tot mai mare a gazelor naturale
Gazul natural și-a câștigat reputația ca fiind cea mai curată combustie fosilă. Ca atare, își găsește o utilizare tot mai mare ca sursă majoră de energie pentru industrie. Gazul natural este, de asemenea, produsul utilizat în locuințele din sobe cu gaz. Gazul natural este extras de obicei din sol în aceleași locuri în care se găsește petrol. Gazul este procesat și transportat fie cu camion, navă sau conductă pentru utilizare în fabrici și case.
Generarea de cărbune și energie electrică
Cărbunele a fost în mod istoric un pilon al utilizării combustibililor fosili, alimentând în mod renumit fabricile și căile ferate ale Revoluției Industriale. Cu toate acestea, utilizarea acestuia scade în favoarea altor combustibili fosili care arde mai curat și care contribuie mai puțin la poluare și la schimbările climatice globale. Exploatarea cărbunelui este încă activă și este o sursă majoră de utilizare a combustibililor fosili, în principal pentru arderea în centralele electrice pentru a produce electricitate. Deși cererea de cărbune scade, este puțin probabil să dispară ca sursă de energie în curând.