Suprafața soarelui, sau fotosfera, este un strat de culoare galbenă de gaze groase și fierbinți marcate cu pete întunecate, cunoscut sub numele de pete solare. Este cel mai jos strat vizibil al soarelui.
Temperatura
Fotosfera este de 5.780 grade Kelvin (K), care este relativ rece comparativ cu interiorul, măsurată în milioane de grade și marginea atmosferică, care se măsoară și în milioane de grade.
Opacitate
Gazele care alcătuiesc fotosfera sunt complet opace, ceea ce înseamnă că nu le puteți vedea prin ele. Prin urmare, afirmarea că soarele are „suprafață” este un nume greșit, deoarece fotosfera nu este solidă.
Locație
Fotosfera se află deasupra zonei de convecție solară, unde căldura din miez radiază spre exterior și sub cromosferă, unde căldura este transferată la stratul exterior al soarelui, numit coroană.
Compoziţie
Fotosfera este construită din celule de convecție numite granule, care sunt celule de gaz fierbinte de 1.000 km în diametru. Fiecare granulă trăiește între 8 și 9 minute, ceea ce produce un efect de „fierbere”.
Petele solare
Petele solare sunt regiuni mai reci ale fotosferei care par întunecate din cauza temperaturilor lor mai scăzute de 3.800 grade K versus 5.780 grade K. Petele solare pot varia în dimensiune până la 50.000 km în diametru.