Diferite constelații sunt vizibile în funcție de anotimpul anului și de timpul nopții, fie înainte de miezul nopții (seara), fie după miezul nopții (dimineața). În calitate de astronom amator într-un oraș, veți întâlni poluarea luminoasă datorită luminilor stradale, a mașinii faruri și lumini de casă, care vă vor limita capacitatea de a vedea stelele mai slabe din constelații. O locație departe de cât mai multă lumină artificială posibil vă va permite să vedeți constelațiile în plină glorie.
Seara de primăvară și dimineața de iarnă
Astronomii folosesc adesea constelația Carul Mare (Ursa Minor) ca punct de reper atunci când examinează cerul nopții. Puteți vedea stelele Carul Mare oricând este întuneric, deși cel mai bun moment sunt serile de primăvară și diminețile de iarnă. Priviți spre nord și căutați un arc de trei stele care să conducă în patru stele dispuse într-un dreptunghi. Acesta este Carul Mare. Urmați cele două stele din partea dreaptă a dreptunghiului în sus și veți găsi Polaris, Steaua de Nord. Polaris face parte din constelația Ursa Minor (Ursulețul), care arată similar cu forma Carului Mare, dar răsturnată. De asemenea, vizibile în acest moment sunt constelațiile Leului și Leului Minor, Bootes, Draco și Fecioară.
Seri de vară și dimineți de primăvară
Triunghiul de vară este vizibil în timpul serilor de vară și dimineața de primăvară și acționează ca un punct de reper. Uită-te drept în sus și găsește trei stele strălucitoare care formează un triunghi inversat deasupra sau sus pe cer. Steaua din stânga este Deneb, care face parte din constelația Cygnus the Swan. Steaua din dreapta este Vega, care se află în Lyra (Harpa). A treia stea, la punctul respectiv, este Altair. Lângă Altair se află constelațiile Aquila (Vultur), Delphinus (Delfin) și Sagitta (Săgeata). În dreapta Lyrei se află cele peste 20 de stele care alcătuiesc constelația Hercule.
Seara de toamnă și dimineața de vară
Reperul de căutat în aceste vremuri este Piața Mare. Căutați patru stele care formează un pătrat. Steaua din stânga sus face parte din Andromeda, iar celelalte trei fac parte din constelația Pegasus (Cal cu aripi). Privirea în sus și stânga de la steaua din Andromeda vă va aduce în galaxia Andromeda. Două constelații care fac parte din Zodiacul vestic, Berbecul și Peștii, sunt de asemenea vizibile în acest moment. În sus și în dreapta Andromedei se află Cassiopeia, iar în dreapta sa este Cefeu.
Seara de iarnă și dimineața de toamnă
Orion este o constelație strălucitoare în acest moment și funcționează ca un punct de reper. Constelația reprezintă un vânător cu o sabie la centură, așa că căutați un model pentru patru stele care îi formează capul, apoi umerii, brațele și picioarele. Trei stele îi atârnă de centură după sabie, deși a treia stea este de fapt nebuloasa Orion. La vest de Orion se află Canis Minor, cu Canis Major dedesubt. Gemenii, constelația zodiacală, se află la nord-vest de Orion, iar Taurul este la nord-est. De asemenea, vizibile în acest moment sunt constelațiile Lepus și Auriga.