Un microscop produce o imagine mărită a unui obiect altfel microscopic pentru vizualizare prin ochiul uman. Microscoapele sunt utilizate în diferite domenii ale științei și medicinei pentru a studia obiectele în detaliu. Există diferite tipuri de microscopuri, inclusiv microscopuri electronice, microscopuri optice, microscopuri de scanare și altele.
Microscoape electronice
Un microscop electronic (EM) luminează un obiect (sau specimen) direcționând un fascicul de electroni pe el, producând o imagine mărită a specimenului. Microscoapele electronice au o putere de mărire mai mare decât microscopurile optice datorită utilizării de electroni cu lungime de undă mai mică. Acestea permit măriri de până la un milion de ori mai mari decât un specimen, în timp ce microscopii optici pot realiza o mărire nu mai mare de 1000x. Există diferite tipuri de microscopuri electronice, inclusiv microscopul electronic cu reflexie (REM), microscopul electronic cu scanare (SEM), microscop electronic de transmisie (TEM), microscop electronic de joasă tensiune (LVEM) și microscop electronic de transmisie cu scanare (STEM).
Eșantioanele care urmează să fie vizualizate la microscopul electronic pot necesita o manipulare prealabilă pentru a produce cele mai bune rezultate. Fixarea chimică, criofixarea, deshidratarea, secționarea, colorarea și fasciculul de ioni milioane sunt câteva dintre tehnicile utilizate pe eșantioane înainte de a fi mărite. Microscoapele electronice sunt utilizate în diferite ramuri ale biologiei și științelor vieții, inclusiv în diagnostic, criobiologie, toxicologie, analiza particulelor, imagistică 3D a țesuturilor și virologie.
Microscop luminos sau microscop optic
Un microscop cu lumină mărește un specimen prin utilizarea unui sistem de lentile încorporate. Cel mai simplu microscop cu lumină folosește un singur obiectiv de mărire. Un microscop cu lumină permite mărirea culorii - un avantaj distinct față de omologul său de electroni, în special în analiza criminalistică. Componentele majore ale unui microscop cu lumină sunt ocularul, turela, lentilele obiective, fine și butoane de reglare grosiere, suport pentru scenă sau obiect, iluminator (lumini sau oglindă) și condensator cu diafragmă. Există multe tipuri de microscopuri optice, inclusiv microscopul inversat, microscopul de cercetare, microscopul petrografic, microscopul polarizant și microscopul cu contrast de fază.
Microscoape de disecție
Un microscop de disecție, numit și stereomicroscop, permite vizualizarea tridimensională a unui specimen. Folosește două căi de lumină separate, două oculare și două obiective pentru a oferi mărire din două unghiuri diferite. Microscoapele de disecție sunt utilizate pentru a vizualiza obiecte care sunt prea groase pentru a fi vizualizate cu microscopuri obișnuite.
Un tip de microscop de disecție a fost echipat cu camere și ecrane LCD. Software-ul specializat este folosit pentru a manipula cele două imagini individuale pentru a crea o singură imagine 3D, care este apoi vizualizată cu ochelari roșii cyan / plastic. O variantă digitală a acestui tip de microscop vine cu un atașament USB. Microscopul poate fi conectat la un computer și imaginea mărită poate fi vizualizată direct pe ecran. Acest tip de microscop poate produce mărirea obiectelor de până la 200x și este adesea ieftin și portabil. Un microscop de disecție este utilizat în mod obișnuit pentru disecția animalelor și a țesuturilor.