Cu excepția cazului în care citiți acest lucru într-o cafenea din Islanda, Suedia sau altă țară care și-a luat angajamentul de a trece la energia regenerabilă, energia pentru a vă alimenta laptopul, lumina care vă permite să vedeți tastatura și electricitatea pentru a prepara cafeaua provin din fosile combustibili. Combustibilii fosili includ cărbune, produse petroliere precum benzina și petrolul și gazul natural. Acești combustibili sunt arși în centrale pentru a conduce turbine care generează electricitate. De asemenea, motoarele auto ard combustibili fosili, la fel ca multe cuptoare de uz casnic și încălzitoare de apă.
De unde vin combustibilii fosili?
În ciuda a ceea ce ați fi auzit, combustibilii fosili nu provin din dinozauri în descompunere, deși dinozaurii cutreierau Pământul în timp ce se formau. Sursa principală de cărbune este materia vegetală descompusă, iar petrolul provine din planctonul descompus, o creatură microscopică de mare. Gazul natural este, de asemenea, un produs secundar al plantelor descompuse și al microorganismelor.
Chiar dacă utilizarea combustibililor fosili este în creștere în multe țări, cărbunele, petrolul și gazele sunt încă abundente în scoarța terestră. Cu toate acestea, există o conștientizare crescândă a importanței conservării surselor de combustibil în rândul ecologiștilor și al factorilor de decizie politică economică. Acest lucru este valabil din două motive: aprovizionarea cu combustibili fosili este finită, iar poluarea cauzată de arderea acestora este dăunătoare pentru mediu.
Avantajele și dezavantajele combustibililor fosili
Importanța economică a combustibililor fosili este bine stabilită. Sistemele pentru extragerea și transportul acestora au fost deja dezvoltate, iar industria combustibililor fosili angajează milioane de lucrători din întreaga lume. De aceasta depind economiile majorității țărilor. Trecerea de la combustibili fosili la surse de energie regenerabile este oarecum ca schimbarea direcției unei căptușeli oceanice, luând timp și un aport mare de energie suplimentară. Este mult mai ușor să păstrați barca navigând pe același traseu.
Pe partea minus, combustibilii fosili sunt murdari. Arderea lor creează poluanți atmosferici, iar oamenii de știință sunt de acord practic unanim că unul dintre primari poluanții, dioxidul de carbon, sunt responsabili de tendința schimbărilor climatice care produce vreme din ce în ce mai neregulată tipare. Un alt dezavantaj este că aprovizionarea cu combustibili fosili poate părea nelimitată, dar nu este. Un director petrolier a estimat în 2006 că a existat suficient cărbune în scoarța terestră pentru a dura aproximativ 164 de ani, suficient gaz natural pentru a dura 70 de ani și doar suficiente rezerve de petrol pentru 40 de ani. În acest ritm, o persoană în adolescență în 2018 este probabil să trăiască pentru a vedea ziua în care rezervele de petrol și gaze naturale se epuizează.
Economisiți combustibil pentru un mediu mai bun
Conservarea combustibilului prin tehnologii și practici mai eficiente din punct de vedere energetic poate contribui la extinderea rezervelor actuale de petrol, cărbune și gaz pentru încă câțiva ani. Cu excepția cazului în care economiile mondiale încep să se bazeze mai mult pe resurse regenerabile, cu toate acestea, oferta se va epuiza cu siguranță. Cu toate acestea, există un motiv mai important pentru conservarea combustibililor fosili și aceasta este pentru a ajuta la vindecarea mediului.
Arderea petrolului, cărbunelui și gazelor naturale umple aerul cu poluanți nocivi, inclusiv oxizi de azot, dioxid de sulf, dioxid de carbon, ozon și o serie de hidrocarburi. Pe lângă crearea afecțiunilor de smog și respiratorii, acești poluanți - în special dioxidul de carbon - se colectează în atmosferă și împiedică căldura Pământului să scape în spațiu. Drept urmare, oamenii de știință prezic că temperatura Pământului ar putea crește până la 4 grade Celsius până la sfârșitul secolului. Pe lângă acest rezultat dezastruos, dioxidul de carbon acidifică și oceanele, ucigând creaturile marine și reducând capacitatea apei oceanului de a absorbi acest gaz dăunător.
Conservarea combustibilului încetinește atât viteza de încălzire atmosferică, cât și acidificarea oceanului, sperând că oferă Pământului timp să se vindece. Fără acest răgaz, Pământul poate ajunge la un punct de basculare dincolo de care vindecarea este imposibilă și poate deveni nelocuibilă. Acesta este probabil cel mai convingător motiv pentru conservarea combustibililor fosili.