Mercurul este cel mai dens lichid în condiții standard de temperatură și presiune (STP). Numit și argint viu, mercurul este cunoscut de peste 3.500 de ani. Este un metal important în industrie, dar este și toxic.
Lichidul cel mai dens
Mercurul măsoară 13.534 grame pe centimetru cub. Aceasta este de treisprezece ori și jumătate mai densă decât apa, pe care oamenii de știință i-au atribuit o densitate de 1,0.
Ce este densitatea?
Densitatea este măsurarea masei unui obiect împărțită la volumul său. Densitatea nu poate fi măsurată direct; în schimb, un om de știință face o măsurare a greutății unui obiect și apoi calculează volumul acestuia. Volumul poate fi calculat prin măsurarea cantității de apă deplasată într-un recipient, cum ar fi un cilindru gradat, atunci când obiectul este scufundat. În cele din urmă, omul de știință împarte masa (în grame) la volum (în centimetri cubi) pentru a obține densitatea.
Biografia lui Mercur
Singurul element metalic care este lichid la temperatura camerei, mercurul este un metal argintiu foarte strălucitor și este numărul 80 al tabelului periodic. Simbolul său este Hg, care înseamnă numele său latin Hydrargyrum, care înseamnă „argint lichid”. Mercur are 34 de izotopi, dintre care 6 sunt stabili.
Utilizări pentru Mercur
Mercurul conduce electricitatea și este utilizat într-o varietate de dispozitive, cum ar fi:
- termometre
- barometre
- baterii
- comutatoare reed
Forma de gaz a elementului este utilizată în lămpile cu vapori de mercur, iar mercurul este utilizat și în producția de pesticide și alte substanțe chimice.
Mercur și sănătate
Mercurul este toxic și trebuie evitat. La începutul secolului al XIX-lea, producătorii de pălării foloseau mercur în produsele lor. Respirarea fumului a provocat în cele din urmă leziuni la rinichi și creier și a condus la expresia „nebun ca un pălăre”. Termenul este încă folosit pentru a descrie otrăvirea cu mercur.