O întrebare adresată adesea în fizica introductivă este: Care ar fi de preferat să fie călcat de un elefant sau de o tânără fată în pantofi cu toc înalt? Pentru a răspunde la întrebare, calculați presiunea, cantitatea de forță aplicată pe o anumită zonă. Chiar și forțe relativ mici, cum ar fi greutatea unei tinere fete, pot exercita o presiune extraordinară atunci când sunt aplicate pe o zonă mică, cum ar fi zona afectată de tocurile stiletto. În mod similar, distribuirea unei greutăți semnificative pe o suprafață mare reduce presiunea și efectele sale realizate.
Măsurați cantitatea de forță aplicată de obiect. În mod obișnuit, accelerația gravitațională contabilizează forțele de descărcare, date ca greutate în unități de lire sterline. Cu toate acestea, greutatea este adesea exprimată incorect în kilograme care măsoară masa. Pentru a converti kilograme în lire sterline, înmulțiți cu 2,2. De exemplu, o fată de 25 kg cântărește 25 lbs (25 kg x2,2 lbs / kg), iar un elefant de 2.700 kg cântărește 5.940 lbs.
Măsurați zona de contact unde se aplică forța. Pentru o zonă rotundă, pătrate raza și înmulțiți cu pi. De exemplu, dacă piciorul elefantului măsoară 1 picior în diametru, împărțiți la 2 pentru a calcula raza de 0,5. Pătrat 0,5 și apoi înmulțiți rezultatul cu 3,14 (pi) pentru a obține o suprafață de 0,79 metri pătrați. Deoarece elefantul are patru picioare, totuși, multiplați cu 4 pentru a calcula suprafața totală de 3,14 metri pătrați. Dacă fetița se leagănă înapoi pe tocuri stiletto pătrate, de un sfert de inch, înmulțiți de 0,25 ori 0,25 pentru a calcula o suprafață de 0,063 inch pătrat. Deoarece fata are două picioare, multiplicați cu 2 pentru a obține o suprafață totală de 0,13 inci pătrate.
Împarte la 144 pentru a converti centimetri pătrați în metri pătrați. În exemplu, împărțiți 0,13 țoli pătrate ale tocurilor stiletto cu 144 pentru a calcula 0,0009 picioare pătrate.
Împărțiți forța după zonă pentru a calcula presiunea exercitată. Continuând cu exemplul, împărțiți 5.940 lbs ale elefantului la 3.14 metri pătrați pentru a calcula presiunea de 1.891 lire sterline pe metru pătrat. Împărțiți cele 55 de kilograme ale fetiței cu 0,0009 pentru a calcula presiunea ei de 61,111 de lire pe metru pătrat. Prin urmare, tocurile fetei exercită o presiune considerabil mai mare - deci optează pentru călcarea elefantului.