Încălzitoarele cu infraroșu de înaltă eficiență utilizează electricitate sau alt combustibil pentru a încălzi un filament (sau un element) care emite lumină infraroșie. Energia luminii este direcționată de reflectoare către obiect sau zonă. Absorbția energiei luminii are ca rezultat încălzirea țintei.
Încălzitoarele cu infraroșu conțin un filament în serpentină, adesea realizat din aliaje de tungsten, carbon sau fier. Elementul este adesea protejat de un tub de sticlă de cuarț umplut cu gaz inert sau încorporat în ceramică. Energia luminii este emisă direct pe un obiect vizat, către un ventilator pentru încălzirea prin convecție sau reflectată pe o suprafață conductoare.
Încălzitoarele cu infraroșu sunt utilizate în aplicații industriale, cum ar fi turnarea materialelor plastice și vopseaua de uscare. Aplicațiile comerciale includ depozitul, construcția și încălzirea hangarului aerian. Utilizările consumatorilor includ încălzitoare de terasă, încălzitoare portabile, cuptoare cu convecție, lămpi de încălzire pentru incubator și saune uscate.
Încălzitoarele de spații cu infraroșu la temperatură scăzută reduc riscul de incendii accidentale la domiciliu. Încălzitoarele cu infraroșu sporesc, de asemenea, confortul, păstrând umiditatea pierdută în mod obișnuit cu cuptoarele electrice. Încălzitoarele cu infraroșu pot ajuta, de asemenea, proprietarii de case să evite emisiile nocive, cum ar fi monoxidul de carbon și agenții cancerigeni obișnuiți cu alte surse de combustibil, cum ar fi uleiul pentru încălzire.
Tipurile de încălzitoare cu infraroșu includ emițătoare ceramice, tubulare metalice, lămpi de cuarț și tuburi de cuarț. Filamentele de încălzire cu infraroșu pot fi alimentate cu energie electrică, propan sau gaz natural. Aceste tipuri variază în ceea ce privește temperatura de funcționare, lungimea de undă, durabilitatea, eficiența și costul.
Încălzitoarele cu infraroșu sunt clasificate după lungimea de undă a luminii emise de element. Încălzitoarele cu infraroșu cu unde scurte ating temperaturi ridicate adecvate proceselor industriale, în timp ce încălzitoarele cu infraroșii cu unde lungi sunt frecvente în utilizări rezidențiale. Încălzitoarele cu infraroșu prezintă cea mai mare eficiență atunci când lungimea de undă este strâns potrivită cu spectrul de absorbție al obiectului vizat.