Termenul „sistem solar” se referă în general la o stea și la orice obiecte aflate sub influența câmpului său gravitațional. Sistemul solar care include Pământul este format din steaua cunoscută sub numele de soare, o serie de planete, o centură de asteroizi, numeroase comete și alte obiecte. Poziția Pământului în acest aranjament aproximativ asemănător unui disc oferă posibilitatea ca viața, așa cum este cunoscută omenirii, să apară.
Sistemul solar include opt planete și o planetă sau o planetă pitică - Pluto. Cele patru planete interioare - Mercur, Venus, Pământ și Marte - se numesc planete terestre; acestea sunt mai mici, solide și „asemănătoare Pământului”. Cele patru exterioare - Jupiter, Saturn, Uranus și Neptun - sunt numite planete joviene; sunt mari, în mare parte gazoase și sunt „asemănătoare lui Jupiter”. Pluto a fost declasificat ca planetă în 2006, deoarece seamănă mai puternic cu o cometă supradimensionată decât orice altceva.
Pământul este a treia planetă de la soare și orbitează la o distanță medie de 93 de milioane de mile, ceea ce înseamnă că este nevoie de lumina soarelui aproximativ opt minute pentru a ajunge. Pe măsură ce vă deplasați spre soare, planetele sunt distanțate din ce în ce mai mult. Jupiter este de aproximativ cinci ori mai departe de soare decât pământul, în timp ce Neptun este de vreo treizeci de ori mai departe.