Procesul morții unei stele este ca reîncarnarea. O stea nu moare cu adevărat, ci mai degrabă materialul se lipeste și creează alte formațiuni în spațiu. Astronomii au format doar teorii despre ceea ce se întâmplă în cele din urmă cu stelele, deoarece universul Pământului este încă foarte tânăr. Un punct principal al vieții unei stele este atingerea echilibrului sau stabilității și, odată ce acest lucru se întâmplă, steaua începe să se transforme din nou.
Masele solare
Dacă steaua este jumătate din masa soarelui sau 0,5 mase solare, steaua nu se prăbușește asupra ei când moare. Această stea se transformă într-un pitic alb. Procesul depinde de echilibrul său, sau când steaua se schimbă și există o presiune egală a gazului care se împinge din centru către gravitație, trăgând atomii spre centru. Steaua intră apoi într-o fază activă, în care hidrogenul începe să ardă în heliu. Când se termină, ciclul începe de la capăt; steaua originală moare și devine o pitică albă.
Pitic alb
Miezul unei stele pitice albe se înconjoară cu straturi de hidrogen, care încă ard, continuând să se contopească. Steaua se extinde, crescând și în cele din urmă se transformă din nou pentru a deveni un gigant roșu. În loc să moară, procesul începe din nou; abia acum piticul alb începe o nouă viață ca gigant roșu.
Gigantul rosu
În timpul unei faze gigantice roșii, steaua fuzionează heliul din tot hidrogenul ars pentru a forma carbon și oxigen. Cu toate acestea, steaua trebuie să aibă suficientă energie, altfel învelișul său exterior începe să se verse, ceea ce lasă în urmă un miez inactiv sau doar molecule de oxigen și carbon. Gigantul roșu se întoarce apoi la a fi un pitic alb, dar doar o rămășiță. Restul devine apoi teoretic un pitic negru; cu toate acestea, acest lucru nu este încă dovedit științific. Dacă steaua gigantă roșie are suficientă energie, atunci în loc să moară, se formează o nebuloasă.
Sub limita Chandrasekhar
Limita Chandrasekhar este de 1,4 ori masa soarelui. Dacă o stea atinge faza sa productivă și se află sub limita Chandrasekhar, ea devine o pitică albă. Cu toate acestea, dacă steaua este mai mare decât această limită, se formează o stea cu neutroni. Dacă steaua este de peste cinci ori mai mare decât masa soarelui, atunci arderea hidrogenului se oprește complet, formând o supernovă și orice alt material stelar formează o gaură neagră.